Think Gold – Mentaltraining im Spitzensport

Anlässlich der Olympischen Spiele staunen Millionen Menschen immer wieder über die körperlichen Heldentaten der Athleten. Doch hinter den schier unfassbaren Leistungen stecken oft ganz besondere, jahrelang weiterentwickelte geistige Fähigkeiten, die einen Sieg mental ermöglichen. Dank des Mentaltrainings lernen die Sportler, sich nicht ablenken zu lassen, Stress und Ängste abzubauen und die für Bestleistungen erforderliche Konzentration und Ausdauer zu erwerben. Von einem Champion mit schneidigem Auftreten sagt man, er sei „mental stark“. Der Sieger wird überschwänglich gelobt, Verlierer hingegen müssen sich nach einer Niederlage oft anhören, sie hätten ihre „mentale Stärke verloren“.

Was versteht man unter der mentalen Verfassung und wie funktioniert sie? Mit welchen neuen Mitteln kann man sich mental besser rüsten, um seine Leistung zu steigern? Auf diese Fragen haben die Neurowissenschaften inzwischen viele Antworten. In den letzten Jahren arbeiteten immer mehr Athleten mit Mentaltrainern zusammen. Dabei wird beispielsweise die Imaginationsfähigkeit der Sportler ausgebaut, um ein erfolgreiches Visualisierungstraining zu gewährleisten. Jean-Yves Cauchard verfolgt in seiner Dokumentation einen innovativen Ansatz, indem er Mentaltrainer, Grundlagenforscher und Athleten von Potsdam über Los Angeles und Montréal bis nach Marseille zu Wort kommen lässt.

Bei dieser „Reise in den Kopf“ von Spitzensportlern äußern sich der französische Schwimmer Florent Manaudou, der deutsche Fünfkämpfer Marvin Dogue und die französische Weltmeisterin im Säbelfechten Cécilia Berder zu den neuartigen Methoden des Mentaltrainings. Sie alle eint der Wunsch, ihre Leistungsgrenzen zu überwinden – getreu der traditionellen olympischen Devise „schneller, höher, weiter“. (Text: arte)