Pietro Mascagni: Iris – Wexford Festival Opera 2026

Zum 75-jährigen Bestehen präsentiert das Wexford Festival Opera eine Wiederentdeckung: Pietro Mascagnis Iris. Wie Puccinis Madama Butterfly erzählt die Oper in einem stilisierten Japan vom tragischen Schicksal einer jungen Frau. Iris wurde allerdings bereits 1898 uraufgeführt, sechs Jahre vor Puccinis Werk.

Die junge Iris wird vom Verführer Osaka und dem Kuppler Kyoto entführt und in ein Bordell gebracht. Von ihrem blinden Vater verstoßen und von Osaka verlassen, bleibt sie mit ihrem Leid allein. Ihre Geschichte von Unschuld, Ausbeutung und gesellschaftlicher Grausamkeit berührt bis heute.

Mascagnis Partitur verbindet sinnliche Orchesterfarben und große Melodien mit traumartigen Klängen und eindringlicher Dramatik. Die monumentale „Hymne an die Sonne“ bildet einen leuchtenden Prolog und mystischen Epilog.

Die chinesische Sopranistin Leyla Gu übernimmt die anspruchsvolle Titelpartie. Die Kritik würdigt ihre stimmliche Kraft, feine Phrasierung und darstellerische Ausdrucksfähigkeit. Tenor Joseph Calleja verleiht Osaka lyrische Wärme und charakteristisches Timbre. Auch Bariton Jolyon Loy als Kyoto und Bass Jihoon Kim als Iris’ blinder Vater Il Cieco überzeugen stimmlich und darstellerisch.

Der Wexford Festival Opera Chorus und das Orchester entfalten unter Francesco Cilluffos Leitung die klanglichen Feinheiten und dramatischen Akzente der Partitur.

Rosetta Cucchis Regie rückt Iris’ Wahrnehmung und Innenwelt in den Mittelpunkt. Farbenreiche Bühnenbilder und Videoprojektionen schaffen einen stimmigen Rahmen für das Geschehen. (Text: arte.tv)

Aufzeichnung von Oktober 2026 auf dem Wexford Festival Opera.