Pépé le Moko – Im Dunkel von Algier

Der französische Abenteurer Pépé le Moko ist in Algier Anführer einer Diebesbande. Seit geraumer Zeit versucht die Polizei ihn zu fassen. Doch er kann sich immer wieder in den labyrinthartigen Gassen der Kasbah von Algier verstecken. Dann verliebt sich Pépé in die schöne Touristin Gaby. Getrieben von seiner Liebe und gepackt von Heimweh, will er sich um jeden Preis mit ihr nach Frankreich einschiffen. Um zum Hafen zu kommen, muss der charismatische Bandenchef allerdings die Sicherheit der Altstadt verlassen. Seine eifersüchtige ehemalige Geliebte Inès, die von seinen Plänen weiß, denunziert Pépé bei der Polizei. Und sein langjähriger Verfolger, Inspektor Slimane, nutzt geschickt die Gelegenheit, um Pépé eine Falle zu stellen. Der Film lebt von den überzeugenden darstellerischen Leistungen und der beeindruckenden Schwarz-Weiß-Fotografie, die gekonnt die eigenwillige Atmosphäre des maurischen Altstadtviertels von Algier einfängt. (Text: arte)

Das im Geiste des poetischen Realismus von Jean Renoir und Marcel Carné atmosphärisch dicht inszenierte Gangstermelodram ist ein herausragendes Werk des französischen Kinos der 30er Jahre und war einer der erfolgreichsten Filme jener Zeit. Im Jahr 1941 gewann er den US-amerikanischen National Board of Review (NBR) Award als bester fremdsprachiger Film. Mit „Pépé le Moko“ hat Julien Duvivier eine Paraderolle für Jean Gabin geschaffen. Der Regisseur führte bei rund 70 Filmen Regie und ließ Gabin auch schon in Filmen wie „Das Kreuz von Golgatha“ (1935) jenen kraftstrotzenden, zugleich aber auch verzweifelten, dem Schicksal ausgelieferten Charakter spielen. (Text: arte)