Papst Pius XII. und der Holocaust

Es war ein Schock. So empfand es der US-amerikanische Historiker David I. Kertzer, als er ab 2020 die bis dahin geheimen Dokumente von Pius XII. auswertete. Papst Pius XII. war von 1939 bis 1958 Staatsoberhaupt des Kirchenstaates und Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche, also auch in der Zeit des Zweiten Weltkriegs. Kertzer zeigte, wie sehr sich Mussolini auf den italienischen Klerus und religiöse Institutionen verliess, um die Unterstützung der Bevölkerung für den Eintritt in den Krieg zu erhalten, und wie es sowohl Mussolini als auch Hitler gelang, den Papst zu ihrem eigenen Vorteil zu manipulieren. Als Nazi-Deutschland 1939 das katholische Polen überfiel und dabei unter anderem polnische Geistliche ermordete, sicherte der Papst Hitler zu: «Wenn die Katholiken in Übereinstimmung mit ihrer Religion leben können, werden sie treu sein, mehr als alle anderen». Und er hielt sich daran.

Was hat der als moralische Instanz geltende Pius XII. konkret zur Judenverfolgung und zum Holocaust gesagt? Und was hat er konkret dagegen getan? Hat er grösseres Unheil abgewendet, wie oft behauptet wird? Und wie tief war der Antisemitismus in der Kirche und selbst im Vatikan verankert?

Ein Film von Christel Fomm (Text: SRF)