Landung in Salerno

Am 9. September 1943 landet ein Platoon der texanischen 36th Infantry Division im Rahmen der Operation Avalanche bei Salerno und erleidet bereits vor dem Strandsturm schwere Verluste, als Lieutenant Rand und sein Stellvertreter Halverson fallen. Nachdem Sergeant Porter zunächst das Kommando übernimmt und unter der Last seiner Verantwortung zusammenbricht, führt Staff Sergeant Tyne die Truppe weiter in Richtung einer Brücke, die gesprengt werden soll. Auf dem Weg dorthin wehren sich die Soldaten gegen Luftangriffe und Panzer, treffen auf desertierte Italiener und führen zwischendurch persönliche Gespräche über Zukunftspläne und den Sinn ihres Einsatzes. Mit einem ausgeklügelten Ablenkungsmanöver versuchen sie schließlich, ein nahe gelegenes Bauernhaus zu stürmen – doch der Ausgang dieses riskanten Angriffs bleibt offen.