Jeremiah Johnson

Jeremiah Johnson ist ein ehemaliger Soldat der US-Armee. Die Gewalt, die er im Krieg erleben musste, hat ihn dazu gebracht, seinem bisherigen Leben den Rücken zu kehren und sich fernab von dieser brutalen Welt ein neues und friedliches Leben aufzubauen – inmitten der Wildnis der Rocky Mountains. Hier führt Jeremiah von nun an ein raues Leben als Jäger und Fallensteller. Er unterhält gute Beziehungen zu den Indianern, adoptiert einen Jungen, dessen Eltern bei einem blutigen Indianerangriff umgekommen sind, und freundet sich mit dem Trapper Del Gue an.

Jeremiah heiratet eine Indianerin und baut seiner kleinen Familie schließlich eine Hütte für den Winter. Eines Tages heuert ihn die Armee an, um eine Gruppe von Reitern sicher durch ein Tal zu führen. Dieses Tal ist den Indianern heilig, denn es ist der Ort, an dem sie ihre Toten beisetzen. Bei seiner Rückkehr findet Jeremiah seine Frau und den Jungen ermordet vor – ein Racheakt der Crow-Indianer für die Missachtung ihrer heiligen Stätte. Der Mord löst bei Jeremiah eine unbändige Welle von Hass aus.

Das Ereignis gefährdet die einst friedliche Beziehung, die Jeremiah zu den Indianern pflegte. Regisseur Sydney Pollack stellt das Leben eines Fallenstellers in den Mittelpunkt: „Wir wollten ( …) die Geschichte eines Mannes erzählen, der der Gesellschaft bewusst den Rücken kehrt und sich in die unberührte Bergwelt zurückzieht, um sich dort ein Leben nach seinen Vorstellungen zu gestalten, frei von allen Zwängen der Zivilisation. Er muss dann feststellen, dass es einen solchen Ort nicht gibt.“ (Text: arte)

Das Drehbuch von „Jeremiah Johnson“ beruht auf einem Roman von Vardis Fisher und einer Erzählung von Raymond W. Thorp und Robert Bunker. Der Film gilt als Meilenstein in der Geschichte des Westerns. Die Schönheit der Bilder und die schauspielerische Leistung von Robert Redford sind einzigartig. Regisseur Sydney Pollack wurde für „Jeremiah Johnson“ im Jahr 1972 für die Goldene Palme bei den Filmfestspielen in Cannes nominiert. Im selben Jahr wurde der Film bei den Western Heritage Awards mit dem Bronze Wrangler ausgezeichnet. (Text: arte)