Im Reich der Sinne

Ein Liebespaar verliert sich mit zunehmender Leidenschaft in seiner sexuellen Lust, die sämtliche Tabus überschreitet und schließlich auch vor Schmerz und Tod nicht mehr haltmacht. Nagisa Oshimas Klassiker gehört in seiner Darstellung von Sexualität zu den radikalsten Werken der Filmgeschichte. Kichizô ist der Besitzer eines Geisha-Hauses, in dem auch Sada als Dienerin arbeitet. Zwischen ihnen entwickelt sich eine Leidenschaft, die alle Tabus und Konventionen hinter sich lässt und zunehmend obsessiv wird. Die Außenwelt verliert für beide immer mehr an Bedeutung.

Die anfänglich noch spürbare Eifersucht des Paares auf andere Personen verschwindet in der Bedingungslosigkeit, mit der sich beide in ihrer körperlichen Liebe immer wieder einander hingeben. Die Lust, die sie in ihrer Ekstase empfinden, wird durch den Schmerz gesteigert: Sada verlangt von Kichizô, dass er sie schlägt, während sie ihn wiederum beim Sex stranguliert. Schließlich lieben sie sich bis zur totalen Erschöpfung und überschreiten alle Grenzen.

Losgelöst von psychologischen Fragestellungen betont der Film die verstörende Nähe von Lust und Schmerz und lotet in Anlehnung an George Batailles Theorie des „Erotisme“ das Wesen der Sexualität bis in seine dunkelsten Tiefen aus. In streng komponierten Szenen werden die Begegnungen des Paares gezeigt. In Großaufnahmen und in aller Selbstverständlichkeit kommen Lust und Schmerz, die sich auf ihren Gesichtern zeigen, zum Ausdruck. Nagisa Oshima musste den in Japan gedrehten Film, der auf eine reale Begebenheit aus dem Jahr 1936 zurückgehen soll, in Frankreich fertigstellen, da er sonst der strengen japanischen Zensur zum Opfer gefallen wäre.

Als sein Werk 1977 im Forum-Programm der Berlinale aufgeführt werden sollte, kam es zum Eklat: „Im Reich der Sinne“ wurde als „harte Pornografie“ beschlagnahmt, ein Jahr später aber für die Kinos ungekürzt freigegeben – und erhielt von der Filmbewertungsstelle sogar das Prädikat „besonders wertvoll“. In Japan wurde das kompromisslose Meisterwerk allerdings nur in einer stark gekürzten Fassung aufgeführt. (Text: 3sat)

Nagisa Oshima zählt zu den wichtigsten und bekanntesten Regisseuren Japans. Seit den 50er Jahren gibt er dem Kino seines Heimatlandes neue Impulse und setzt sich in seinen Werken sowohl mit der Gesellschaft im modernen Japan der Nachkriegszeit als auch mit den traditionellen Konventionen und Tabus – insbesondere Sexualität und Gewalt – kritisch auseinander. ARTE zeigte Anfang des Jahres den Film „Tabu“, Oshimas Werk über homosexuelle Tendenzen in der geschlossenen Welt der Samurai. Auch in „Furyo – Merry Christmas, Mr. Lawrence“ (1983) mit David Bowie in der Hauptrolle geht es um Fragen von Schuld und Homoerotik zwischen Soldaten. Oshimas 1976 entstandener Spielfilm „Im Reich der Sinne“ ist in seiner Darstellung von Sexualität – neben Bernardo Bertoluccis „Der le tzte Tango in Paris“ (1972) – eines der radikalsten Werke der Filmgeschichte. Das Lexikon des Internationalen Films: „Oshima verzichtet sowohl auf narrative Ausschmückung der Handlung als auch auf psychologische Motivation der Figuren. Statt dessen beschreibt der Film in äußerster ästhetischer Reduktion die menschliche Sexualität als eine nicht kontrollierbare, in letzter Konsequenz zerstörerische Kraft.“ Oshima musste den in Japan gedrehten Film, der auf eine reale Begebenheit aus dem Jahr 1936 zurückgehen soll, in Frankreich fertigstellen, da er sonst der strengen Zensur zum Opfer gefallen wäre. Bei der Aufführung auf der Berlinale 1977 sorgte der Film für einen Skandal und wurde als „harte Pornografie“ beschlagnahmt. Im Jahr darauf wurde er allerdings ungekürzt für die Kinos freigegeben und darüber hinaus von der Filmbewertungsstelle mit dem Prädikat „besonders wertvoll“ ausgezeichnet. In Japan allerdings kam das kompromisslose Meisterwerk nur in einer stark gekürzten Fassung zur Aufführung. (Text: 3sat)