Es gibt kein Zurück

Als der US-amerikanische Verteidigungsminister David Brice seine Geliebte mit einem anderen Mann überrascht, kommt es zu einem Handgemenge, bei dem Brice die Frau tötet. Sein Nebenbuhler kann unerkannt entkommen. Um einen Skandal zu vermeiden, versucht der Politiker mithilfe eines skrupellosen Beraters, die Tat seinem Konkurrenten in die Schuhe zu schieben. Sie beauftragen den jungen Marineoffizier Tom Farrell mit der Suche nach dem angeblichen Täter. Doch Brice ahnt nicht, dass Farrell selbst der Gesuchte ist. Auf einer Party in Washington lernt der junger Marineoffizier Tom Farrell die aufregende Susan Atwell kennen. Bald beginnen beide eine Affäre. Farrell ahnt nicht, dass Susan die Geliebte von US-Verteidigungsminister David Brice ist.
Das erfährt er erst, als er durch Vermittlung von Scott Pritchard ins Pentagon berufen wird, wo Pritchard als Sonderberater des Ministers tätig war. Tom drängt Susan daraufhin, ihr Verhältnis mit Brice zu beenden. Als dieser eines Nachts überraschend bei Susan auftaucht, bekommt er seinen Rivalen kurz zu Gesicht, kann Farrell in der Dunkelheit jedoch nicht erkennen. Gleich darauf geraten Brice und die junge Frau in einen heftigen Streit, der für Susan tödlich endet. Der Politiker vertraut sich Pritchard an, der ihm rät, sich auf keinen Fall der Polizei zu stellen, sondern die Tat dem Rivalen anzulasten, der gleichzeitig als angeblicher Sowjetspion im Pentagon gesucht werden soll. So bekommt ausgerechnet Farrell den Auftrag, den Unbekannten aufzuspüren, mit dem Susan am Wochenende zusammen war.
Im Gegensatz zu Brice und dessen zynischem Berater weiß er nur zu gut, dass er selber der Gesuchte ist, auf den nun Polizei und Sicherheitsdienste angesetzt werden. Während der Apparat auf Hochtouren läuft, versucht Farrell verzweifelt, alle Hinweise zu vertuschen, mit denen man ihn zum Mörder abstempeln könnte. Regie bei diesem spannenden Politthriller, zugleich eine Parabel über den Missbrauch politischer Macht, führte der Australier Roger Donaldson. Sein Kameramann John Alcott, der kurz nach Abschluss der Dreharbeiten im Alter von gerade einmal 54 Jahren starb, zählte zu Hollywoods großen Kinomagiern und fotografierte u. a. für Stanley Kubrick die Klassiker „Uhrwerk Orange“ und „Barry Lyndon“.
In den Hauptrollen überzeugen Kevin Costner und Gene Hackman, wobei die Rolle für Costner zusammen mit seiner Verkörperung des ungestümen Revolverhelden in Lawrence Kasdans „Silverado“ zum Grundstein seiner Hollywood-Karriere wurde. Robert Garlands Drehbuch basiert auf Kenneth Fearings Roman „The Big Clock“, der bereits 1947 mit Ray Milland und Charles Laughton verfilmt wurde und in Deutschland unter dem Titel „Spiel mit dem Tode“ bekannt ist. (Text: BR Fernsehen)