Der Wilde

Johnny Strabler und seine Biker-Gang B.R.M.C. cruisen durch das Hinterland der USA auf der Suche nach Spaß und Streit. Nachdem sie ein Motorradrennen gestört und einen der Pokale gestohlen haben und von der Polizei des Platzes verwiesen wurden, fahren sie weiter in die nahe gelegene Kleinstadt Wrightsville. Anfangs freut sich zumindest der Barbesitzer noch über sein Bombengeschäft, doch dann verursacht ein auf der Straße ausgetragenes Motorradrennen einen Unfall und Sheriff Bleeker muss zwischen dem aufgebrachten Autofahrer und den Bikern vermitteln.

Seine Tochter Kathie, die in der Bar bedient, beobachtet besorgt die Situation und zieht zugleich Johnnys Aufmerksamkeit auf sich. Während Johnny mit Kathie flirtet, sorgt seine zunehmend betrunkene Gang für Krawall in der kleinen Stadt. Als sich eine weitere Gruppe Biker mit ihrem unberechenbaren Anführer Chino zu ihnen gesellt, kommt es zu Gewalt. Der konfliktscheue und überforderte Sheriff nimmt einen der Biker fest, während eine selbst ernannte Bürgerwehr das Gesetz mit der Faust verteidigt. Bald müssen Bürger wie Biker um ihr Leben fürchten.“Der Wilde“ basiert auf einer Kurzgeschichte von Frank Rooney, die sich auf die Ausschreitungen in der kalifornischen Stadt Hollister während eines Motorradtreffens im Juli 1947 bezieht.

Der Film setzt die rebellierenden jungen Biker eindringlich in Szene und wird zum Begründer eines ganzen Genres: der sogenannten Halbstarken-Filme. Dieses Genre artikulierte in den 1950er und 1960er Jahren die Unzufriedenheit der jungen Generation über die undurchlässigen, veralteten Strukturen der Nachkriegsgesellschaft des „Wirtschaftswunders“. (Text: arte)

Mit „Der Wilde“ (1953) sorgten der ungarisch-amerikanische Regisseur Laslo Benedek und der Produzent Stanley Kramer für einen handfesten Skandal. Ihr Film über den charismatischen Rocker Johnny und seine Motorradgang wurde zum kommerziellen Hit, hatte einen nicht zu überschätzenden Einfluss auf die Jugendkultur der 1950er Jahre und machte Marlon Brando zur Ikone einer ganzen Generation. Doch das disruptive Potenzial der rebellischen Jugend rief zugleich die Ordnungshüter auf den Plan. So war der Film beispielsweise in Großbritannien bis 1968 verboten, weil Krawalle junger Menschen erwartet wurden. (Text: arte)