Der Tank

William Carey „Billy“ (C. Thomas Howell) Sheriff Buelton (G. D. Spradlin) In dieser vergnüglichen Actionkomödie aus den 80er Jahren glänzt James Garner als prinzipientreuer Familienvater, der sich zu seinem entführten Sohn buchstäblich durchtankt. Kurz vor seiner Pensionierung wird Sergeant-Major Zack Carey in eine verschlafene Provinz-Garnisonsstadt versetzt. Der bei Vorgesetzten und Untergebenen gleichermaßen beliebte Ausbilder will hier seine restliche Dienstzeit in Ruhe absolvieren, doch daraus wird nichts. Als Gentleman alter Schule lässt er sich zu einer Kneipenschlägerei mit einem korrupten Hilfssheriff provozieren, der grundlos eine Prostituierte misshandelt. Dessen Vorgesetzter, der selbstherrliche Sheriff Cyrus Buelton, will dem aufsässigen Soldaten eine Lektion erteilen, doch die Armee verweigert dessen Auslieferung.
Buelton lässt daraufhin Zacks Sohn William unter einem fadenscheinigen Grund verhaften und in ein Arbeitslager verschleppen. Trotz Zahlung von 10.000 Dollar Lösegeld kommt der Junge nicht wie versprochen frei, worauf der Sergeant-Major das Gesetz selbst in die Hand nimmt. Mit einem museumsreifen Panzer aus dem Zweiten Weltkrieg befreit er seinen Sohn, um ihn querfeldein über die Staatsgrenze nach Tennesssee zu bringen, wo die Justiz nicht korrupt ist. Der Sheriff setzt Himmel und Hölle in Bewegung, um Carey aufzuhalten, doch die Bevölkerung unterstützt den unkonventionellen Kampf gegen Bueltons Willkürherrschaft. Der als Detektiv Rockford populär gewordene James Garner spielt in dieser kurzweiligen Actionkomödie ein liebenswürdiges Auslaufmodell, das wie sein Panzer zuverlässig und nicht klein zu kriegen ist.
Mit der Hommage an den berühmten Sherman-Panzer, den die US-Streitkräfte im Zweiten Weltkrieg einsetzten, wird das bekannte Motiv der Selbstjustiz humorvoll gegen den Strich gebürstet. (Text: WDR)