Der geheime Garten

Nach dem Tod ihrer Eltern kommt die Waise Mary Lennox zu ihrem Onkel Archibald Craven, der ein düsteres Herrenhaus bewohnt. Mary überspielt ihre Einsamkeit durch ihr hochnäsiges Auftreten. Eines Tages zeigt ihr der Bauernjunge Dickon einen verwunschenen Garten. Sie teilt ihr Geheimnis auch mit Colin, ihrem bettlägerigen Cousin. Gemeinsam erleben die Freunde einen abenteuerlichen Sommer – bis Marys Onkel beschließt, das Landhaus zu verkaufen. Im Alter von zehn Jahren verliert Mary Lennox ihre Eltern während einer Indienreise.

Die junge Waise kehrt zurück nach England, wo sie ihr verwitweter Onkel Archibald Craven in seinem düsteren Herrenhaus aufnimmt. Mary überspielt ihre Unsicherheit durch ein snobistisches Auftreten, auch wenn sie ihre lebensfrohe Zofe Martha damit kaum beeindrucken kann. Mary fühlt sich in dem Haus zunehmend unwohl, vor allem da sie oft Schreie aus einem Teil des Gebäudes hört, den sie nicht betreten darf. Beim Herumstöbern auf dem Gelände trifft sie Marthas Bruder Dickon. Der abenteuerlustige Junge zeigt ihr einen verwunschenen Garten, den seit zehn Jahren niemand mehr betreten haben soll.

Mary lässt sich von Dickons Neugier anstecken und versucht herauszubekommen, woher die nächtlichen Schreie kommen. Dabei findet sie ihren bettlägerigen Cousin Colin. Der eigenbrötlerische Junge versucht, Mary durch einen heftigen Wutanfall zu vertreiben, doch Mary erweist sich als hartnäckig. Und nicht nur dass: Mary weckt Colins Neugier an dem geheimen Garten. Schließlich überwindet der Junge seine Angst und lässt sich von Dickon und Mary dorthin bringen.

Bald verbringen die Freunde einen abenteuerlichen Sommer zusammen – bis Craven beschließt, das Landhaus zu verkaufen. Dem US-amerikanischen Regisseur Fred M. Wilcox gelang mit „Der geheime Garten“ eine atmosphärisch dichte und liebevolle Adaption des 1911 veröffentlichten Kinderbuch-Klassikers der Engländerin Frances Hodgson Burnett, die 1886 mit „Der kleine Lord“ zu Weltruhm gekommen war. Wilcox montierte in den Schwarz-Weiß-Film Farbbilder des Gartens, um dessen märchenhaften Charakter hervorzuheben. Die Hauptrolle spielt Margaret O’Brien. (Text: BR Fernsehen)