Charro!

Mexiko, im Jahr 1870. Lange Zeit gehörte der Revolverheld Jess Wade (Elvis Presley) zu einer Bande brutaler Gangster. Nun will er dem gesetzlosen Leben den Rücken kehren. Während Jess in eine kleine Stadt reitet, um seine alte Liebe Tracy Winters (Ina Balin) wiederzusehen, verüben seine ehemaligen Kumpane unter Führung des skrupellosen Vince Hackett (Victor French) einen schweren Raub: Sie stehlen eine wertvolle goldverzierte Kanone – genannt „Victory Gun“ -, die für die patriotischen Mexikaner von großer historischer Bedeutung ist. Um sich an Jess zu rächen, setzt Hackett alles daran, ihm die Tat anzuhängen.

Er sorgt dafür, dass die Armee einen Mann mit einer Narbe am Hals als Täter sucht – und entführt Jess, um ihm mit einem glühenden Eisen eine solche Narbe zuzufügen. Trotzdem gelingt es Jess, in Tracys Heimatstadt den Sheriff Dan Ramsey (James Almanzar) von seiner Unschuld zu überzeugen. Kurz darauf taucht Hacketts Bruder Billy (Solomon Sturges) in dem Ort auf. Bei dem Versuch, ihn festzunehmen, kommt es im Saloon zu einer Schießerei, bei der Ramsey schwer verletzt wird. Jess kann Billy überwältigen und wird von dem verwundeten Ramsey zum Hilfssheriff ernannt.

Unterdessen erfährt Hackett von der Festnahme seines Bruders und beginnt, nachdem ein Ultimatum an Wade verstrichen ist, die Stadt mit der geraubten Kanone zu beschießen. Bei dem Angriff kommt der Sheriff ums Leben – mit der Folge, dass die Bürger von Jess verlangen, Billy freizugeben, um weiteres Blutvergießen zu verhindern. Nun steht Jess zwischen allen Fronten. Die Situation droht immer weiter zu eskalieren. Schließlich muss Jess vor den aufgebrachten Stadtbewohnern fliehen und hat keine andere Wahl, als die Schurken im Alleingang zur Strecke zu bringen. Der Western „Charro!“ gehört zu den unbekannteren Filmen des legendären Elvis Presley – zu Unrecht, denn der Part des Revolverhelden Jess Wade zählt unter Fans zu den besten Leistungen seiner Schauspielkarriere.

Mit Vollbart und ohne jede Gesangseinlage gibt Presley sich betont ernst – vielleicht aus diesem Grund war der Film bei seiner Uraufführung kein allzu großer Erfolg und fand erst Jahre später die verdiente Aufmerksamkeit. Wenngleich Presley im Film selbst nicht singt, nahm er für den Soundtrack trotzdem den Titelsong „Charro!“ auf. In weiteren Rollen spielen Ina Balin („Die Comancheros“) und Victor French („Unsere kleine Farm“). (Text: ARD)