Beware of Mr. Baker – Ginger Baker, die gefährliche Drummerlegende

Der Cream-Schlagzeuger Ginger Baker galt in den 60er- und 70er-Jahren als einer der Besten seines Fachs – aber auch als Tyrann. Der Dokumentarfilmer Jay Bulger erzählt in Interviews mit Baker und Kollegen wie Carlos Santana und Eric Clapton von einem Leben im Rausch von Drogen und Musik, Virtuosität und Gewalt. Die Dreharbeiten waren nicht ungefährlich: Vor laufender Kamera brach Baker Bulger im Streit die Nase. Zwischen Wahnsinn und Genie: der Cream- und Blind-Faith-Schlagzeuger Ginger Baker galt in den 60er- und 70er-Jahren als einer der Besten seines Fachs – aber auch als aufbrausender, gewalttätiger Tyrann.

Der Dokumentarfilmer Jay Bulger erzählt in Interviews mit Baker und Kollegen wie Carlos Santana und Eric Clapton von einem Leben im Rausch von Drogen und Musik und zeigt die Genialität des begnadeten Schlagzeugers ebenso wie die Aggressivität und Unberechenbarkeit, mit der er sich durchs Leben trommelte. Bulger besuchte die Drummer-Legende mehrfach mit der Kamera – und bereits das war brandgefährlich. Bei einem Streit während der Dreharbeiten schlug der ungestüme Baker dem Filmemacher so fest mit einem Gehstock ins Gesicht, dass er diesem das Nasenbein brach.

Jay Bulger suchte nach Ginger Baker zunächst, um einen Artikel im Rolling Stone über ihn zu schreiben. Er fand ihn schließlich in Südafrika, wo er mit seiner vierten Frau und 39 Polo-Pferden lebt, denn Polo ist heute seine Passion. „Gott“, so erzählt Baker in dem Film, „bestraft mich für meine Sünden, indem er mich so lange wie möglich am Leben erhält.“ Aus der Recherche für den Artikel wurde schließlich der Dokumentarfilm und vielleicht hätte auch kein anderer Filmemacher als Bulger es mit diesem Menschen und seiner Geschichte aufnehmen können. Denn Jay Bulger ist selbst mit allen Wassern gewaschen.

Zunächst begann er eine Karriere als Profi-Boxer, wurde dabei als Model entdeckt und arbeitete für Armani, Calvin Klein und Dolce & Gabbana. Er erkrankte an Krebs und besiegte ihn. Nach der Genesung wechselte er ins journalistische und künstlerische Fach: Er schrieb u. a. für die GQ und den Rolling Stone und drehte zahlreiche Musikvideos und Werbespots, u. a. für Pepsi und Disney. Neben „Hüte dich vor Ginger Baker! Drummer ohne Kompromisse“ führte er auch Regie bei einem Dokumentarfilm, mit dem er zu seinen Wurzeln zurückkehrte: Für „Counter Punch“ (2017) begleitete er drei Boxer in unterschiedlichen Stadien ihrer Karriere.

„Am Ende kann man es nur als gewaltiges Glück sehen, dass Bulger seinen Film dennoch gemacht hat. ( …) Dass ‚Beware Of Mr. Baker‘ trotz all des im Kern voyeuristischen Materials, trotz aller Flüche, Wutausbrüche, bizarrer Schrulligkeiten und kaputter Nasenbeine am Ende eine so verblüffende Studie über die Balance zwischen Wahnsinn und Genie, Krankheit und Künstlertum geworden ist – das muss man dem Regiedebütanten als journalistischen Triumph anrechnen.“ (Joachim Hentschel, Süddeutsche Zeitung, 21. Dezember 2013) (Text: BR Fernsehen)