Alamo

Im Jahre 1836 sagt sich die texanische Bevölkerung von Mexiko los. Als der mexikanische Diktator die Gebiete zurückerobern will, bietet ihm eine Gruppe Freiwilliger erbitterten Widerstand. John Wayne, Richard Widmark und Laurence Harvey spielen die Hauptrollen in diesem monumentalen Western-Epos über den historischen Kampf um Fort Alamo, das John Wayne selber produzierte und inszenierte. San Antonio, im Jahre 1836: Texas hat seine Unabhängigkeit von Mexiko erklärt, doch der mexikanische Diktator Santa Anna will die neue Republik mit einer Armee von 7000 Mann wieder unter seine Herrschaft bringen.

General Sam Houston stellt in aller Eile Truppen gegen ihn auf. Um Zeit zu gewinnen, sollen Colonel Travis und Colonel Bowie mit ihren Leuten die mexikanische Streitmacht in Alamo, einer notdürftig zur Verteidigung hergerichteten ehemaligen Missionsstation, möglichst lange aufhalten. Die beiden sind charakterlich sehr verschieden und geraten immer wieder aneinander. Mit ihnen stellen sich einige Dutzend Männer aus Tennessee unter Colonel David Crockett der anrückenden mexikanischen Armee entgegen.

Als der Kampf entbrennt, trotzt das zusammengewürfelte Häuflein von nicht einmal 180 Mann tagelang einer erdrückenden Übermacht. „Alamo“ ist der einzige Film, den John Wayne inszenierte, abgesehen von seiner Co-Regie bei „Die grünen Teufel“. Die Produktion kostete zwölf Millionen Dollar, für damalige Verhältnisse eine enorme Summe. Wayne, Produzent des Films, musste sich hoch verschulden, um ihn fertigstellen zu können, finanziell brachte es ihm jedoch nicht den erhofften Erfolg.

Das Echo war zwiespältig. Die Kritiker stießen sich an dem Pathos, mit dem der konservative „Duke“ hier ein Stück amerikanischer Geschichte glorifizierte. Der Film gibt aber in erster Linie einem uramerikanischen Mythos Ausdruck: der Verteidigung eines Freiheitsideals gegen Unterdrücker. Filmisch überzeugt die Produktion durch Aufwand und Tempo und die gefühlvolle Inszenierung. Neben Wayne machen Stars wie Richard Widmark und Laurence Harvey „Alamo“ zu einem eindrucksvollen Western-Ereignis. (Text: 3sat)

Finanziell lohnte sich der Western nicht, aber er sorgte für sieben Nominierungen bei den Oscars. Schließlich bekam er nur die Auszeichnung für den besten Ton, wobei insbesondere die Bildästhetik von „Alamo“ sehr sehenswert ist. Über seine inhaltlichen Aussagen, vor allem die patriotische Glorifizierung der Schlacht, scheiden sich allerdings die Geister. (Text: BR Fernsehen)