Eintauchen in die Geschichte

Am 11. Mai 1502 bricht Christoph Kolumbus zu seiner vierten und letzten Reise auf, um die spanischen Besitzungen in Westindien präziser zu erforschen. Er ist auf der Suche nach einer Durchfahrt nach Westen. In Wirklichkeit führt ihn seine Fahrt über Martinique auf die Insel Guayana an die Küste des heutigen Honduras. Die Flotte stößt auf Maya-Indianer, die auf ihren großen Kanus Handel treiben und von Gold, Perlen und Gewürzen berichten. Kolumbus folgt deren Hinweisen in Richtung Süden. Er meint, sich China zu nähern. Die Suche nach Gold bleibt erfolglos. Eines seiner vom Schiffsbohrwurm zerfressenen Schiffe sinkt. Am 12. September macht sich Kolumbus mit den verbleibenden Schiffen auf die Heimreise.
Diese Reise ist ein einziges Desaster. Krankheit, Stürme, sintflutartige Niederschläge, Schiffbruch, Übergriffe durch Indianer und zuletzt eine Meuterei der total erschöpften Matrosen lassen Kolumbus geschwächt und

krank zurückkehren. 500 Jahre nach dieser Reise weckt ein Wrack in der Karibik das Interesse von Historikern und Archäologen. Korallenverkrustete Kanonen, Kanonenkugeln und Holzstrukturen begeistern ein Team internationaler Wissenschaftler. Der Film rekonstruiert Kolumbus’ letzte Reise und begleitet die Versuche der Experten, die Herkunft des Wracks zu bestimmen. Handelt es sich tatsächlich um die Überreste eines Schiffes des berühmten Entdeckers?
Christoph Kolumbus blieb die Anerkennung seiner Leistungen zu Lebzeiten versagt. Heute ist nicht einmal sein genaues Geburtsdatum bekannt. Dabei hat der Sohn eines Wollwebers mit seinen Entdeckungen Geschichte geschrieben, auch wenn sich erst 20 Jahre nach seinem Tod herausstellte, welch unermesslich reiches und neues Land er entdeckt hatte. Heute wird der Genueser als großer Entdecker gewürdigt, doch Spuren und Zeugnisse von Kolumbus sind bis heute selten. (Text: arte)