Amerikas legendäre Straßen

Wie wild war der Wilde Westen? Der Highway 50 erzählt die Geschichten von Goldsuchern und Glücksrittern, von Abenteuer und endloser Landschaft. Lange bevor Autos auf dem Highway 50 fuhren, gehörte mutigen Reitern diese Strecke. 1860/​61 war der berühmte Pony Express die schnellste Postverbindung Nordamerikas. An der Grenze von Utah nach Nevada führt die Straße durch eine gebirgige Hochwüste, die einst bei den Goldsuchern gefürchtet war. Ein Sprecher der Automobil Association konnte Ende der 80er Jahre hier so gar nichts Sehenswertes entdecken und nannte den Highway 50 daher „die einsamste Strasse Amerikas“. Verbunden mit der Warnung, sie nur zu befahren, wenn man sich in der Lage fühlt, allein in der Wildnis zu überleben.
Katja Esson ist durch die grandiose Einöde gereist und hat die wenigen Orte entlang der Strecke besucht, ehemalige Bergbaustädte, in denen nur noch ein paar hundert Menschen leben. Sie bewahren die Ortschaften davor,

Geisterstädte zu werden. Hollywood machte den Wilden Westen zum Mythos und drehte in Moab, der Stadt am Colorado River, den ersten Western in echter Kulisse. Kaum ein Land ist so berühmt für seine Straßen wie die USA. Endlose Highways ziehen sich wie Lebensadern durch das Land. Wer es eilig hat, nutzt die modernen Autobahnen, die „Interstates“.
Was aber gibt es zu entdecken, wenn man sich die Zeit nimmt und den alten legendären Straßen folgt? Regisseurin Katja Esson ist tausende Meilen gereist, um den Mythos der amerikanischen Landstraßen zu „erfahren“. Ob weltberühmt wie die Route 66 oder längst vergessen wie der Mohawk Trail – die legendären Strecken erzählen von der Geschichte und vom Leben der Menschen. Noch heute umgibt sie ein Hauch von Abenteuer und Freiheit. Sie zeichnen den Weg der ersten Einwanderer von der Ostküste landeinwärts nach und folgen den Spuren der Siedler durch den Wilden Westen bis ins „gelobte Land“ Kalifornien. (Text: ARD-alpha)