An der Bucht von Tokio liegt das mit über 13 Millionen Einwohnern größte Ballungsgebiet der Welt. Die Präfektur Tokio umfasst 23 Bezirke, 26 kreisfreie Städte, fünf Gemeinden, acht Dörfer und mehrere Inseln, die teilweise mehr als 1.800 Kilometer vom Festland entfernt liegen. In der Nachbarstadt Yokohama leben noch einmal vier Millionen Menschen und sie bietet weiteren 2,5 Millionen Tagespendlern einen Arbeitsplatz. Nachdem Tokio im 20. Jahrhundert zweimal – 1923 durch ein Erdbeben und 1944/45 durch die Bombardierungen – zerstört wurde, hat man die Stadt völlig neu aufgebaut. Aus dem ehemals kleinen Fischerdorf ist eine Metropole der Wolkenkratzer geworden, die alten Strukturen sind fast vollständig verschwunden. Obwohl Tokio seit 14 Jahren das Ranking des „Economist“ als teuerste Stadt der Welt anführt, zieht es jedes Jahr mehr als 400 Millionen Besucher in die Stadt, neun Mal mehr als nach New York mit jährlich 45
Millionen Touristen. In Tokio ist ein Restaurantbesuch Pflicht, denn der Guide Michelin hat der Stadt insgesamt mehr Sterne verliehen als dem ehemaligen Rekordhalter Paris. Ans Ziel gelangt man am besten per U-Bahn und Zug, mehrere Umstiege eingeschlossen. Tokios U-Bahn ist die meistfrequentierte weltweit, das städtische Schienennetz das längste der Welt. Trotz seiner gigantischen Ausmaße und seiner Komplexität gilt der städtische Nahverkehr als ebenso pünktlich und verlässlich wie die Schweizer Eisenbahn. Doch dessen ungeachtet haben Berechnungen ergeben, dass für Strecken unter einer Stunde das Fahrrad das schnellste Verkehrsmittel darstellt. Aufgrund der übermäßig hohen Siedlungsdichte gilt Tokio als eine riesige städtische Wärmeinsel und wird daher gern als Beispiel für den Einfluss der Großstädte auf die Umwelt angeführt. Innerhalb von weniger als 100 Jahren stieg die Durchschnittstemperatur hier um drei Grad Celsius. (Text: arte)
