Auf dem Sterbebett vertraut die alte russische Aristokratin Klawdia Iwanowna ihrem Schwiegersohn, dem ehemaligen Adelsmarschall und Lebemann Ippolit Matwejewitsch Worobjaninow, ein streng gehütetes Geheimnis an. In einem der zwölf Stühle ihrer alten, nach der Revolution enteigneten Salongarnitur hatte sie ihren wertvollen Juwelenschmuck versteckt. Ippolit Matwejewitsch Worobjaninow, der jetzt als Standesbeamter in dem
Provinznest W. sein Leben fristet, begibt sich unverzüglich auf die Suche nach dem Schatz. Die zwölf Stühle sind inzwischen im ganzen Land verstreut. Einen Rivalen hat er in Vater Fjodor, der Klawdia Iwanowna die letzte Beichte abgenommen hat und so Mitwisser des Geheimnisses ist – auch er begibt sich unverzüglich auf Reisen. Und dann kreuzt auch noch der gewitzte Gauner Ostap Bender ihren Weg. (Text: 3sat)
