Zwischen Fortschritt und Frevel – Die dunkle Seite der Wissenschaft

Kinder füttern, baden und kuscheln – aber nie ein Wort mit Ihnen sprechen? Warum sollte man sowas tun? Um eine Frage zu beantworten, die die Menschheit seit über 2500 Jahren beschäftigt: Kinder lernen die Sprache ihrer Eltern, ist doch klar. Aber was passiert, wenn die Eltern kein Wort mit ihren Kinder sprechen würden? Bleiben sie dann stumm? Oder gibt es eine Sprache, die tief in uns Menschen verwurzelt ist und dann hervorkommt?  Altägyptisch oder Hebräisch vielleicht?  Sehr relevant, diese Frage. Dafür kann man schonmal ein paar Experimente an Kindern machen. Vor allem, wenn es nicht die eigenen sind. Genau das haben Könige, Kaiser und Herrscher im Laufe der Geschichte immer wieder gemacht. Oder eben auch nicht. Oder eben auch doch. Klingt komisch, aber ihr werdet hören, was wir damit meinen. Kommt mit uns auf die dunkle Seite der Wissenschaft! (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Drei Männer sitzen in einem Raum – und alle drei behaupten von sich, Jesus Christus zu sein. Kein Wunder, dass das für Ärger sorgt. Sie streiten sich, sie schreien sich an und irgendwann fliegen sogar die Fäuste. Das könnte witzig sein, würde es sich bei den drei Männern nicht um psychisch Kranke handeln, die das mit dem „Ich bin Jesus“ wirklich ernst meinen. Ein Psychologe hat sie zusammen in den Raum gesteckt, um zu prüfen, wie sie auf diese besondere Situation reagieren – ob die Konfrontation sie vielleicht sogar heilen kann. Doch was mit guter Absicht beginnt, entwickelt sich zur massiven Manipulation der drei Männer, die der Forscher selbst irgendwann stark bereuen wird. (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Albert Stevens führt ein gutes Leben im kleinen Städtchen Healdsburg in Kalifornien. So lange, bis er mit Ende 50 an Krebs erkrankt und in die Uniklinik von San Francisco eingewiesen wird. Weil er sowieso dem Tode geweiht ist, spritzt man ihm heimlich eine hochgefährliche Flüssigkeit, die ihn zum radioaktivsten Menschen aller Zeiten machen wird. Doch dann machen die Ärzte eine unglaubliche Entdeckung. (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Im 20. Jahrhundert macht ein Mann namens Dr. Martin Couney mit einem absonderlichen Spektakel Schlagzeilen. Er stellt lebende, aber zu früh geborene Babys auf Jahrmärkten aus. Hunderttausende kommen und beglotzen die winzigen Geschöpfe. Dr. Couney macht damit richtig Kohle. Kinderschutzvereine gehen auf die Barrikaden, doch Dr. Couney macht einfach weiter. Dabei ist der Mann nichtmal Arzt, sondern ein Betrüger und Scharlatan! Vielleicht … aber auch ein Held, der tausenden Kindern das Leben rettet. (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

„Wenn man Durst hat, auf gar keinen Fall Meerwasser trinken, denn das trocknet einen nur weiter aus!“ Gut, okay, das weiß doch irgendwie jedes Kind. Was aber, wenn man gar keine andere Möglichkeit hat? Wenn man Insasse in einem Konzentrationslager ist und einen ein Nazi-Arzt mit vorgehaltener Waffe dazu zwingt? Dann trinkt man das Meerwasser und leidet danach Höllenqualen. Warum die Nazis Insassen von Dachau zum Meerwasser-Trinken gezwungen haben und was bei diesem grausamen und sinnlosen Experiment herausgekommen ist, das erzählen wir euch in dieser Folge. Es wird harter Stoff – aber es ist wichtig, genau solche Taten der Nationalsozialisten , die vermeintlich dem wissenschaftlichen Fortschritt dienen sollten, nicht zu vergessen. (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Das vielleicht wichtigste Sozialexperiment aller Zeiten!? Zu Beginn der 1960er Jahre möchte Stanley Milgram wissen, ob Menschen andere Menschen foltern, nur weil man es ihnen befiehlt. Seine Zeitgenossen sagen: „Nein, auf gar keinen Fall. So etwas machen doch nur Psychopathen!“ Doch sie liegen falsch – und Stanley Milgram geht mit seinem Experiment in die Geschichte ein. (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Stellt euch vor, ihr wart noch nie in den Alpen, wollt aber unbedingt da hin. Weil man da so toll Skifahren und Wandern kann. Ihr fahrt also zum Beispiel nach Tirol, doch je näher ihr kommt, desto mehr wundert ihr euch: Wo sind denn die ganzen Berge? Am Zielort angekommen dann der Schock: Kein einziger Berg! Die Alpen gibt es gar nicht! Klingt komplett bescheuert, aber so etwas Ähnliches ist tatsächlich schon einmal passiert. Und zwar dem französischen Entdecker Louis-Gustave Binger. Was er aufgedeckt hat, ist wohl eine der kuriosesten Geografie-Betrügereien der Geschichte. (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Die kleine Ellen läuft durch den Vorgarten eines Hauses in einem New Yorker Vorort. Dabei spricht sie mit ihrer Zwillingsschwester. Für die Menschen drumherum, die die Situation beobachten, ist die Situation skurril. Denn da läuft nur ein Mädchen über den Rasen und redet mit sich selbst. Ellen hat eigentlich keinen Zwilling. Doch Jahre später wird sich herausstellen, dass die Zwillingsschwester von Ellen nicht bloß eingebildet war, sondern sehr real. Und nach und nach werden Menschen einem Wissenschaftsverbrechen auf die Schliche kommen, dessen volles Ausmaß wir alle vermutlich erst in 40 Jahren erfahren werden! (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Henry Heimlich ist der Erfinder des nach ihm benannten Heimlich-Manövers. Ihr kennt das: der Ruck auf den Brustkorb, mit dem Menschen vor dem Ersticken gerettet werden können.  Heimlich ist also ein wahrer Held, dessen Technik tausenden Menschen das Leben gerettet haben soll. Doch irgendwann werden Stimmen laut, die ihm schwere Vorwürfe machen. Eigentlich keine große Sache, wären da nicht zwei wichtige Kleinigkeiten: Die Vorwürfe sind wahr. Und er hätte niemals damit gerechnet, wer ihn öffentlich an den Pranger stellt. (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Selten war der wissenschaftliche Abgrund, in den wir abtauchen, so finster wie in der heutigen Folge: Helmut Kentler ist ab den 1960ern einer der bekanntesten Sexualforscher in Deutschland und soll in Berlin Ideen entwickeln, wie man Kinder von der Straße holen kann. Kentler hat eine Idee. Doch diese Idee ist aus heutiger Sicht so absurd und abstoßend, dass wir es kaum in Worte fassen können.  Kentler meint, man könne schwierige Kinder doch zu Pädophilen geben. Nur die wären dazu in der Lage, diese Kinder wirklich zu lieben – mit allem, was laut ihm dazugehört. Um seine Ideen zu prüfen, macht er ein fürchterliches Experiment. (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Etwas Geniales erfinden und damit aus Versehen beinahe die ganze Menschheit vernichten? Ja, gut, das haben wir in unzähligen Hollywood Filmen schon gesehen. Aber ein Erfinder, der unabhängig voneinander direkt zwei Erfindungen mit apokalyptischem Potential macht? Da hat sich selbst Hollywood noch nicht rangetraut. Solche Geschichten schreibt nur die Realität. Kommt mit uns auf die dunkle Seite der Wissenschaft und hört euch an, wie Thomas Midgley die Menschheit nicht nur einmal, sondern gleich zweimal völlig unbeabsichtigt an den Rand der Vernichtung gebracht hat. (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Ihr kühlt eure Butter, euren Käse und eure Hafermilch darin – aber wusstet ihr, dass Kühlschränke in ihrer Anfangszeit echte Mördermaschinen waren, die viele Menschen auf dem Gewissen haben? Die Dinger sind explodiert oder haben giftiges Gas verbreitet. Erst als ein genialer Wissenschaftler namens Thomas Midgley gerufen wurde, wurden Kühlschränke endlich sicherer. Der entwickelte nämlich ein neues, ungiftiges Kältemittel. Erst Jahre später stellt sich heraus, dass er damit vielleicht alles nur noch schlimmer gemacht hat.  (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Er ist der wohl berühmteste und begabteste Archäologe, den Japan je gesehen hat: Shinichi Fujimura macht über Jahrzehnte eine Entdeckung nach der nächsten und sorgt damit dafür, dass die japanische Geschichte wieder und wieder umgeschrieben werden muss. Und nicht nur die japanische Geschichte. Seine Funde legen nahe, dass der moderne Mensch sich gar nicht nur in Afrika entwickelt hat – sondern auch auf den japanischen Inseln! Eine Sensation! Bis …naja, bis eine Tageszeitung beschließt, dem Wunderarchäolgen, den man die Hand Gottes nennt, mal nachzuspüren … (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Im Jahr 1973 erfährt eine Frau in Baltimore, dass Teile des Körpers ihrer Schwiegermutter verkauft werden. Dabei ist ihre Schwiegermutter schon seit 25 Jahren tot! Was klingt wie eine Frankenstein-Geschichte, ist in Wirklichkeit die Geschichte eines der größten biologischen Fortschritte aller Zeiten. Blöd nur für die Schwiegermutter Henrietta Lacks … (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

In einem abgelegenen Jugendcamp mitten im Wald passieren im Sommer 1953 merkwürdige Dinge. Zelte werden verwüstet, Flaggen zerrissen und Tiere verbrannt. Dabei ist außer der Gruppe Kinder im Umkreis von mehreren Kilometern keine Menschenseele zu finden – und die Kinder schwören, dass sie nichts mit der Zerstörung zu tun haben. Versteckt sich doch noch irgendjemand im Wald, der den Kindern etwas antun will? Lügen die Kinder einfach? Oder steckt am Ende etwas ganz anderes dahinter …? (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Straßenschlachten in London: Medizinstudenten prügeln sich mit Polizisten, zünden die Nachbildung eines Richters an und stürmen Versammlungshallen. Und das alles nur, weil es ein paar Aktivisten gewagt haben, einem kleinen toten Hund ein Denkmal zu setzen.  Naja gut, ein Denkmal, das die ganze wissenschaftliche Welt provozieren soll. (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Die Pille ist DAS Symbol für die sexuelle Selbstbestimmung von Frauen. Und genau für diesen Zweck wurde sie auch entwickelt … oder etwa nicht? Sagen wir so: Es gab noch andere Gründe und die waren deutlich … fragwürdiger.  Und wo wir gerade bei fragwürdig sind – auch die ersten Tests der Pille kann man aus heutiger Sicht durchaus kritisch sehen. Für die Tests sind amerikanische Wissenschaftler extra nach Puerto Rico gegangen, wo sowohl die Armut als auch die Verzweiflung groß war. (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Wie cool findet ihr eigentlich so eine Blutabnahme? Max jedenfalls ist kein großer Fan. Die Idee, mit der das Unternehmen Theranos vor ein paar Jahren große Schlagzeilen gemacht hat, hätte ihm also gut gefallen: Nichts mehr mit Nadel in die Vene, ein kleiner Pieks in den Finger und ein einzelner Tropfen Blut sollen ausreichen, um hunderte Blutwerte zu bestimmen. Und die Technik soll auch nicht in irgendwelchen Laboren stehen, sondern bei jedem Mensch zuhause. Jeder soll sein Blut regelmäßig schnell testen können und so mögliche Krankheiten früh erkennen. Die Firma sammelt Millionen an Investitionsgeldern ein – bis sich am Ende alles als riesiger Betrug herausstellt. (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Auf dem Campus der Universität von Minneapolis bietet sich ein schauriges Bild: Neben all den lebhaften Studenten,  die durch die Sonne laufen und Pläne für die lauen Sommerabende schmieden, liegen halbnackte Männer auf der Wiese. Sie sind abgemagert, sodass die Rippen deutlich hervortreten und wenn sie sich nicht ab und an bewegen würden,  könnte man denken, sie seien tatsächlich tot! In Wirklichkeit sind sie aber „nur“ Teil des Minnesota-Starvation-Experiments, das einige von Ihnen ganz nah an den persönlichen Abgrund bringen wird. (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)

Im Jahr 2018 macht ein Mann namens He Jiankui aus China Schlagzeilen. Er hat das gewagt, was sich kein Mensch vor ihm getraut hat – er hat einer Frau genmanipulierte Embryonen eingesetzt. Und die hat die ersten genmanipulierten Babys der Menschheitsgeschichte geboren. Für den Forscher ist das ein riesiger Erfolg. Doch der Rest der Wissenschaftsgemeinschaft ist fassungslos. Was er da getan hat, ist nicht nur extrem risikobehaftet, sondern auch verpönt und verboten! (Text: Zwischen Fortschritt und Frevel)