Schmerz, Eiter, Gift – Die Entstehung der modernen Medizin

In der heutigen Folge der Dokureihe wendet sich Moderator Michael Mosley einem besonders spannenden Themenfeld zu: Giften. Diesbezügliche Koryphäen wie Jayne Lawrence – leitende Wissenschaftlerin der Londoner Royal Pharmaceutical Society – erläutern, wie schmal der Grat zwischen einem segensreichen Heilmittel und einem heimtückischen Mordinstrument sein kann. Ein gutes Beispiel hierfür bildet die traditionell von indigenen Bevölkerungsgruppen des Amazonasgebietes als Pfeilgift eingesetzte alkaloide Substanz Curare. Ihre Verwendbarkeit als medizinisch wertvolles Muskelrelaxans belegte der exzentrische britische Naturforscher Charles Waterton einst durch Experimente an einem

Esel. Wie nahe Licht und Schatten im Bereich der naturwissenschaftlichen Forschung beieinander liegen können, lässt sich überdeutlich am deutschen Chemiker und Nobelpreisträger Fritz Haber festmachen. Das von ihm und Carl Bosch entwickelte Haber-Bosch-Verfahren zur Ammoniaksynthese erlaubte die Produktion von Stickstoffdünger im industriellen Maßstab, wodurch die Versorgung zahlloser Menschen mit Nahrungsmitteln gewährleistet werden konnte. Andererseits ermöglichte er gegen den erklärten Willen seiner Ehegattin Clara, die aus Erschütterung über seine entsprechenden Aktivitäten letztlich Selbstmord verübte, den Giftgaseinsatz kaiserlicher Truppen im Ersten Weltkrieg. (Text: GEO Television)