Reisen mit Turner

Ende September 1826 traf der Maler William Turner in Nantes ein. Er war 51 Jahre alt, hatte den Kontinent schon ausgiebig bereist und gemalt. In Nantes, auch Ausgangspunkt dieses Filmes, betrat er Neuland. Anders als die französische Kanalküste oder die Flusslandschaft der Seine, die er zuvor aquarelliert hatte, war die Loire bei seinen Landsleuten gänzlich unbekannt. In dem für damalige Zeiten rasanten Tempo von nur 14 Tagen absolvierte er eine Strecke von rund 350 Kilometern bis Orléans und fertigte zahllose Impressionen mit Bleistift und Feder an. Da ist es nicht verwunderlich, dass ihm manche Sehenswürdigkeit entging.
Überhaupt bleibt der Grund für die ganze Reise im Dunkeln. Ein Plan für Portfolios mit Druckgrafiken über die europäischen Flüsse entstand erst Jahre später, und einen Schlössertourismus wie heute gab es noch nicht. Die

meisten Gebäude waren in Privatbesitz oder verfallen und der Öffentlichkeit nicht zugänglich. Viele fungierten auch als Militärkasernen, was ihr Betreten ebenfalls erschwerte. So sind die Schlösser in seinen Bildern bestenfalls Teil einer dramatischen Landschaft.
Zu Turners Zeiten war der Fluss eine stark frequentierte Wasserstraße, die nicht nur die Region, sondern über Kanäle auch die Hauptstadt Paris versorgte. Sieht man einmal von der Landwirtschaft rechts und links ihrer Ufer ab, so ist die Loire heute weitgehend sich selbst überlassen. Sie widerstand Staudammprojekten und Begradigungsversuchen, inzwischen ist sie verwildert und versandet. In ihrem flachen Wasser können nur noch kleine Boote manövrieren. Das verleiht ihr eine unerwartete Schönheit, die noch heute mit den romantischen Impulsen Turners korrespondiert. (Text: hr-fernsehen)