Projekt Erde – Entdeckungsreisen um die Welt

Rattennest Insel nannten die holländischen Entdecker das kleine Eiland wenige Kilometer westlich vor der Küste von Freemantle, der Hafenstadt an der Mündung des Swan River. Aber sie irrten sich. Es waren keine Riesenratten, die sie da voller Furcht beobachteten, sondern kleine Sumpfkängurus, die Quokkas. Quokka nennen die Ureinwohner die süßen kleinen Beuteltiere. Vor Jahrtausenden war die Insel noch Teil des Festlandes. Aber als der Meersspiegel in einer langen Wärmeperiode massiv anstieg, verschwand die Landzunge im Ozean. Nur wenige Erhebungen blieben verschont. So wurden die Tiere isoliert und passten sich dem veränderten Habitat an. Heute sind die Quokkas weltbekannt als Australiens niedlichste Kängurus.
Wer Rottnest Island heute besucht, tut es entweder als Tourist aus Europa oder als Wochenendurlauber aus Perth. Die Insel wurde nach wechselvoller Geschichte zu einem Erholungsgebiet ausgebaut. Heute dürfen hier keine Autos fahren und die Urlauber Resorts konzentrieren sich auf zwei kleine Siedlungen. So

bleibt die Natur der Insel weitgehend unberührt und kann sich von den Sünden der frühen Siedler erholen. Die nämlich holzten die Wälder fast vollständig ab. Ein verheerendes Buschfeuer besorgte den Rest. Aber dank einer erfolgreichen Wiederaufforstung durch den Staat verändert sich das Bild der Insel wieder. Die Wildhüter auf Rottnest Island kümmern sich nicht nur um das Wohl der Tiere und der Pflanzenwelt.
Sie haben auch einen in Australien sonst nicht üblichen Status als Ordnungshüter. Das ist notwendig. Denn insbesondere die Jugend aus Perth und Umgebung hat Rottnest als Party-Insel entdeckt. Das manchmal unvermeidliche, strenge Vorgehen gegen Verfehlungen mit zeitgleichem Angebot von Wissensvermittlung in Sachen Natur zeigt Wirkung. Die Jugend entdeckt ihre Liebe zur Natur und die Ranger müssen so manchen Gast davon abhalten, die menschenfreundlichen Quokkas zu sehr zu verwöhnen. Denn ein Stück Pizza oder Kuchen sind gut gemeint. Für den Magen der Tiere sind sie eine Katastrophe. (Text: bnm.co.at)