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Kaum ein Ereignis hat die evangelische Kirche in der DDR – und zugleich auch das Verhältnis zwischen Kirche und Staat – so sehr erschüttert wie die Selbstverbrennung des Pastors Oskar Brüsewitz am 18. August 1976 in Zeitz. 2026 jährte sich dieses Ereignis zum fünfzigsten Mal. Die Selbstverbrennung von Oskar Brüsewitz verstärkte – ebenso wie die Ausbürgerung Wolf Biermanns im November 1976 – die Bereitschaft zu Kritik und Protest gegen die DDR-Diktatur. In seinem Dokumentarfilm „Der Störenfried – Ermittlungen zu Oskar Brüsewitz“ hat der Rüsselsheimer Autor und Regisseur Thomas Frickel das „Zeichen von Zeitz“ und seine Vorgeschichte unmittelbar nach dem Untergang der ehemaligen DDR aufgearbeitet.
Dadurch strahlt der Film, der schon in seiner Entstehungszeit vielfältige Anerkennung gefunden hat, eine heute nicht mehr erreichbare Authentizität aus, und er hat seitdem nichts von seiner Aktualität verloren. 1992 wurde er im Rahmen des Deutschen Filmpreises ausgezeichnet, mit dem Prädikat „Besonders wertvoll“ bedacht und von der Jury der evangelischen Filmarbeit zum „Film des Monats“ erhoben. Rechtzeitig zum Gedenkjahr hat das Deutsche Filminstitut in Frankfurt den Film jetzt in einer neu digitalisierten Fassung herausgebracht. (Text: hr-fernsehen)