The Iceman

Für seine Familie und seine Freunde ist Richard Kuklinski ein liebevoller Vater und erfolgreicher Devisenhändler. Niemand ahnt, womit der wortkarge Mann tatsächlich sein Geld verdient. Er arbeitet als Killer für den Mafioso Roy Demeo. Kuklinksi führt seine Taten gnadenlos und ohne jede Gefühlsregung aus. Unzählige Menschen fallen ihm zum Opfer. Als er jedoch bei einem Mord eine junge Zeugin am Leben lässt, fällt er bei Demeo in Ungnade. Gemeinsam mit einem anderen Killer zieht Kuklinksi daraufhin sein eigenes Geschäft auf.

Nach einer wahren Geschichte erzählt das atmosphärische Drama von einem der berüchtigtsten Profikiller der amerikanischen Kriminalgeschichte. New Jersey in den 1960er-Jahren: Richard Kuklinski, ein wortkarger Mann von hochgewachsener Statur und eindrucksvoller Erscheinung umwirbt auf etwas linkische Art die hübsche Deborah. Wenig später heiraten die beiden, bekommen zwei Kinder und beziehen ein schmuckes Einfamilienhaus. Die Vorstadtidylle scheint perfekt. Doch weder Deborah noch die beiden Töchter ahnen, dass ihr Ehemann und Vater in Wahrheit kein Geschäftsmann ist, sondern ein eiskalter Profikiller.

Seine kriminelle Karriere begann Jahre zuvor mit dem Kopieren illegaler Pornofilme; Deborah erzählt er, dass er mit Disney-Filmen zu tun habe. Als er in einen Konflikt mit dem lokalen Mafiaboss Roy Demeo gerät, zeigt dieser sich von Kuklinskis stoischer Furchtlosigkeit tief beeindruckt – und heuert ihn kurz darauf als Killer an. In Demeos Auftrag tötet Kulinski zahllose Männer.

Er stellt keine Fragen, führt die Taten mit roboterhafter Kaltblütigkeit aus und verdient sehr gut dabei. Sein stattliches Einkommen erklärt er bei Freunden und Familie mit einem lukrativen Job als Devisenhändler. Über Jahre hinweg kann Kuklinski, der als Kind schwer misshandelt wurde, sein mörderisches Doppelleben führen, ohne Aufsehen zu erregen. Dann aber lässt der eiskalte Killer eine junge Augenzeugin laufen, weil er prinzipiell keine Frauen und Kinder tötet. Als Demeo davon erfährt, schäumt er vor Wut und untersagt ihm weitere Auftragsmorde.

Entgegen dieser strikten Anweisung verbündet Kuklinski sich heimlich mit dem Profikiller Robert Pronge alias „Mr. Freezy“ und führt Morde für alle möglichen Auftraggeber aus. Damit aber weckt er nicht nur das Interesse des FBI, sondern zieht auch den Hass von Demeo auf sich. Bald muss Kuklinksi um sein Leben fürchten. Auch seine Familie ist in Gefahr. „The Iceman“ erzählt die Geschichte des realen Profikillers Richard Kuklinski, der 1986 verhaftet wurde und im Jahr 2006 starb.

Nach eigenen Angaben hatte er im Lauf der Jahrzehnte weit über 100 Menschen getötet. Im Film wird er von Michael Shannon verkörpert, der für seine Rollen in „Revolutionary Road“ und „Nocturnal Animals“ für den Oscar nominiert war. In der Fernsehserie „Boardwalk Empire“ begeisterte er die Zuschauer als fanatischer Polizist. Zum hochkarätigen Ensemble gehören außerdem Winona Ryder, Ray Liotta sowie in einer ungewöhnlichen Rolle als Killer der Superstar Chris Evans, bekannt als „Captain America“. (Text: 3sat)