Savages – Im Auge des Kartells

Der florierende Handel mit Marihuana beschert Ben, Chon und ihrer Freundin Ophelia ein luxuriöses Leben im sonnigen Kalifornien. Doch dann bekommt das Trio ernsthafte Probleme mit einem mexikanischen Drogenkartell. Oliver Stones starbesetzter Actionthriller nach dem Bestseller von Don Winslow ist als Free-TV-Premiere im Montagskino zu sehen. Ben (Aaron Taylor-Johnson) und Chon (Taylor Kitsch) führen eine glückliche Dreiecksbeziehung mit ihrer Freundin Ophelia (Blake Lively), genannt O. Im sonnigen Kalifornien genießt das Trio ein Leben in Luxus und ohne Sorgen. Grund für ihren Überfluss an Geld ist, dass sie extrem hochwertiges Marihuana anbauen und verkaufen.

Eines Tages erhalten sie dann eine unmissverständliche Botschaft von einem mexikanischen Drogenkartell, das auf eine Zusammenarbeit drängt. Zwar rät der von ihnen geschmierte DEA-Agent Dennis Cain (John Travolta), den Deal anzunehmen, doch Ben und Chon bereiten ihren Ausstieg aus dem Drogengeschäft vor. Gerade der sadistische Lado (Benicio Del Toro) führt ihnen die Brutalität und Skrupellosigkeit des Kartells vor Augen. Und die Mexikaner wollen sie auch nicht gehen lassen, weil sie befürchten, dass die Ware nicht mehr über die konkurrenzlose Qualität verfügen könnte.

Also lässt Kartellchefin Elena (Salma Hayek) O entführen, um die beiden unter Druck zu setzen. Ben und Chon bieten Elena daraufhin an, ein Lösegeld zu zahlen, doch diese verlangt eine unglaubliche Summe. Dennoch gehen die beiden Freunde auf den Vorschlag ein und entwerfen einen lebensgefährlichen Plan, um zusammen mit O fliehen zu können. Kultregisseur Oliver Stone („Platoon“, „Natural Born Killers“) bleibt sowohl seiner Linie, als auch seinem Stil treu. Wie schon in früheren Werken fungieren bei „Savages – Im Auge des Kartells“ Korruption, Geldgier, Drogen und Gewalt nicht nur als inhaltliche Leitmotive, sondern werden durch ihre explizite Darstellung auch zu einem Stilmittel.

Als Inspiration diente Stone diesmal der gleichnamige Bestseller des Autors Don Winslow, der in Deutschland unter dem Titel „Zeit des Zorns“ veröffentlicht wurde. Der US-amerikanische Schriftsteller ist schon seit über 20 Jahren aktiv und gilt in seiner Heimat als ausgewiesener Krimispezialist. Die Verfilmung von „Savages“, an dessen Drehbuch er auch mitarbeitete, bedeutete für ihn einen enormen Karriereschub.

So ist es eigentlich nur eine Frage der Zeit, bis sein wohl bester Roman, „Tage der Toten“, ebenfalls für die große Leinwand adaptiert wird. Während die Nebenrollen mit Salma Hayek, John Travolta und Benicio Del Toro hochkarätig besetzt wurden, baute der Regisseur bei seinen Hauptcharakteren auf vielversprechende Jungstars. Blake Lively („Gossip Girl“), Taylor Kitsch („John Carter: Zwischen zwei Welten“) und Aaron Taylor-Johnson („Godzilla“) zahlten ihm dieses Vertrauen dann auch mit durchweg überzeugenden Leistungen zurück. (Text: ZDF)