Lyle – Mein Freund, das Krokodil

Familie Primm ist nach New York gezogen, wo Sohn Josh niemanden kennt. Doch dann findet er einen neuen Freund: Im Dachgeschoss hat es sich Krokodil Lyle gemütlich gemacht. Josh und Lyle werden „best buddies“. Als Lyles Existenz bedroht wird, ihm ein Leben im Zoo droht, muss Josh seinen grünen Freund beschützen. – Fantastische Mischung aus Komödie, Musical und Familienfilm, in dem Lyle alle Herzen im Sturm erobert. Hector P. Valenti (Javier Bardem) ist ein erfolgloser Zauberer und Sänger in New York. Um seine Auftritte aufzupeppen, sucht er in einer Zoohandlung der Stadt nach einem passenden Tier.

Im Hintergrund des Ladens hört er plötzlich eine zarte Stimme – und findet das kleine Krokodil Lyle mit enormen Gesangstalent. Lyle zieht in Valentis Brownstone House ein. Valenti plant einen großen Auftritt, für den er das Haus beim Besitzer des Theaters verpfändet. Doch am Abend der Show bringt Lyle keinen Ton heraus. Das singende Krokodil leidet unter entsetzlichem Lampenfieber. Der Auftritt ist ein Fiasko. Valenti verliert das Haus. Er verschwindet. Lyle bleibt allein auf dem Dachboden zurück.

Er wird erwachsen. 18 Monate später zieht eine Familie in das Gebäude ein: Mutter Katie Primm (Constance Wu), Vater Joseph Primm (Scoot McNairy) und Sohn Josh (Winslow Fegley). Josh schläft direkt unter dem Dachboden, auf dem Lyle haust, und hört nachts merkwürdige Geräusche. Er sieht nach. Bei der ersten Begegnung kann Lyle sich noch als ausgestopft ausgeben, doch schon bald entdeckt Josh, dass Lyle echt ist. Aus dem ersten Schrecken entwickelt sich eine wundervolle Freundschaft. Lyle, Josh und Nachbars Katze Loretta bilden ein unternehmungslustiges Trio, das nachts Müllcontainer plündert.

Lyle kann nicht sprechen, alle seine Gefühle legt er in die Musik. Sein Talent und seine gute Laune sind ansteckend. Hinter dem grünen Panzer verbirgt sich ein einsames Krokodil mit einem großen Herzen, das nun Familien- und Katzenanschluss hat. Auch Valenti taucht wieder auf. Eine Klausel im Verkaufsvertrag des Hauses sichert ihm ein 15-tägiges Wohnrecht in seinem ehemaligen Zuhause, dem Haus seiner Großmutter, zu. Wieder plant er mit Lyle den großen Auftritt, wieder bringt Lyle keinen Ton heraus.

Josh tröstet seinen neuen Freund. Das Leben ist schön – trotzdem. Noch schöner wäre das Leben, wenn Nachbar Alistair Grumps (Brett Gelman) und Besitzer von Katze Loretta, der im Basement des schönen Stadthauses lebt, nicht wäre. Er hat heimlich Überwachungskameras installiert und als er Lyle entdeckt, will er aus dem zahmen Gesangstalent, das auch gerne in der Badewanne singt, ein eingesperrtes Zootier machen. Familie kann sehr bunt sein, tierisch bunt sogar, das ist die Botschaft des frechen Mixes aus Animations- und Realfilm, der im Oktober 2022 in die Kinos kam, und nach einem populären Kinder- und Jugendbuch von Bernard Waber entstand.

Im englischen Original leiht Popstar Shawn Mendes Lyle seine Stimme. Die Motion-Capture-Performance des Krokodils lieferte Ben Palacios. Sie macht möglich, dass sich Lyle nahtlos in die Realfilmteile neben seine Kollegen und Kolleginnen einreiht. Oscarpreisträger Javier Bardem gibt eine hinreißende Performance als Hector P. Valenti, Lyles Ziehvater. Im Deutschen singt Pat Lawson Lyles Songs. (Text: ZDF)