Land der schwarzen Sonne

Mitte des 19. Jahrhunderts beginnen zwei eng miteinander befreundete Engländer mit intensiven Forschungen zum genauen Ursprung des Nils, ein Thema, an dem ihr Land seit langem stark interessiert ist. Die beiden Männer – der Ethnologe und Abenteurer Richard Francis Burton und der ehrgeizige viktorianische Offizier John Hanning Speke – wollen das Geheimnis um jeden Preis lüften. Doch ihre erste Expedition endet in einer Katastrophe und kostet mehrere Männer das Leben. Ihre zweite Forschungsreise wird von der Royal Geographical Society finanziert und führt Speke bis zum Victoriasee. Sein Expeditionskamerad Burton gerät unterwegs in die Gefangenschaft eines afrikanischen Stammes, an dessen Spitze ein Tyrann steht. Im weiteren Verlauf ihres Abenteuers, das sie nach England zurückführt, werden die beiden Freunde zu erbitterten Feinden. (Text: arte)

Der Film entstand nach einem Buch von William Harrison und den Tagebüchern von Richard Francis Burton und John Hanning Speke. Das „Lexikon des Internationalen Films“ schreibt: „Aufwendige, spannende und handwerklich sehr beachtliche Abenteuergeschichte mit guten Darstellerleistungen, basierend auf den Tagebüchern des englischen Afrika-Forschers Richard F. Burton. Trotz einiger Zugeständnisse an die gängigen Genreklischees und einiger vordergründiger Härten stellt sie ein einfaches, aber sinnfälliges Gleichnis auf die Brüchigkeit menschlicher Bindungen dar.“ Darsteller Iain Glen erhielt unter anderem für seine Darstellung des John Hanning Speke in „Land der schwarzen Sonne“ den Evening Standard British Film Award 1991 für den besten Schauspieler. (Text: arte)