Katzenmenschen

Nach dem Tod ihrer Eltern ist Irena in einem Heim aufgewachsen, nun kommt sie als junge Erwachsene nach New Orleans, wo ihr Bruder lebt. Doch dieser offenbart ihr ein schreckliches Geheimnis. Die gesamte Familie lebt mit einem besonderen Fluch, der sie bei sexueller Erregung in wilde Raubtiere verwandelt. Und diese Transformation kann erst rückgängig gemacht werden, wenn ein Mensch getötet wurde. Paul Gallier (Malcolm McDowell) ist ein Katzenmensch, der sich bei sexuellem Kontakt mit Lebewesen außerhalb seiner Spezies in einen schwarzen Leoparden verwandelt.

Ist er einmal in dieser Gestalt, kann eine Umwandlung zum Menschen erst dann wieder stattfinden, wenn er seinen Geschlechtspartner umgebracht hat. Nur der Sex mit einem Angehörigen seiner Familie lässt ihn nicht zum Mörder werden, weshalb er seine lang vermisste Schwester Irena (Nastassja Kinski) zu sich nach New Orleans einlädt. Die junge Frau weiß zunächst nichts von ihrem eigenen Schicksal als Katzenfrau und reagiert verwirrt, als Paul für mehrere Tage wegbleibt. In seinem Leoparden-Dasein hat er eine Prostituierte getötet, und wird, nachdem er am Tatort von Zoohüter Oliver Yates (John Heard) betäubt wurde, im städtischen Zoo festgehalten.

Bei einem zufälligen Zoobesuch Irenas am nächsten Tag spürt sie bei der Annäherung an den Leopardenkäfig eine übernatürliche Verbundenheit, die auch Oliver nicht verborgen bleibt. Der ist von Irenas Charakter und ihrer sensiblen Natur so beeindruckt, dass er ihr einen Job im Souveniershop des Zoos besorgt. Irena verliebt sich in Oliver, merkt jedoch, dass sich etwas in ihr gegen diese Liebe sträubt.

Erst als der aus dem Zoo entkommene Paul sie kurz darauf mit ihrer Doppelexistenz konfrontiert und sie zwingt, mit ihm zu schlafen, muss sich die junge Frau entscheiden. Der Erotik-Horrorthriller „Katzenmenschen“ ist neben „Ein Mann für gewisse Stunden“ einer der Filme, die Regisseur und Drehbuchautor Paul Schrader in Hollywood bekannt machten und ihm den Weg zu seiner glänzenden Laufbahn als namhafter Filmschaffender ebneten. Zusammen mit Alan Ormsby verfasste er für sein Remake von „Katzenmenschen“ ein leicht abweichendes Drehbuch zu DeWitt Bodeens Original, auf dem Jacques Tourneurs Klassiker aus dem Jahre 1942 basierte.

Schrader stieg tiefer in die mythologische Geschichte ein, betonte noch stärker die erotischen Komponenten und schuf einen visuell eindrucksvollen Horrorfilm. Sexualität und ihr verborgener animalischer Ursprung werden hier in betörenden Bildern auf die Leinwand gebannt. Ätherisch schön: Nastassja Kinski als Irena, die gerade dabei ist, ihre Sexualität zu entdecken, ohne jedoch zu ahnen, was sie damit auslöst.

Die Tochter des berühmten Charakterdarstellers Klaus Kinski überzeugt in ihrer Rolle der zähmbaren Katzenfrau ebenso wie der durch Stanley Kubricks „Uhrwerk Orange“ bekannt gewordene Malcolm McDowell als unkontrollierbare Raubkatze. Als Tierpfleger Oliver zeigt Film- und Serienschauspieler John Heard („Die Akte“, „Kevin – Allein zu Haus“, „Prison Break“) sein Können und komplettiert so das exzellente Ensemble. Musikalisch wird der Film durch den von Giorgio Moroder komponierten Soundtrack untermalt. Den Titelsong „Cat People“ steuerte David Bowie bei. (Text: ZDF)

Irena Gallier (Nastassja Kinski) und ihr Bruder Paul (Malcolm McDowell) teilen ein bizarres Schicksal. Die Kinder von Zirkusleuten sind mit einem familiären Sex-Fluch belegt. Jedes Mal, wenn sie mit einem anderen Menschen schlafen, verwandeln sich Paul und Irena in einen schwarzen Panther. Der Bann kann nur gebrochen werden, indem die Raubkatze ein menschliches Opfer auswählt und tötet. Während Paul sich in New Orleans mit dem blutigen Familienerbe abgefunden hat, weigert sich die schockierte Irena, die Wahrheit über die Katzenmenschen zu akzeptieren … Erotischer Horror-Thriller von Paul Schrader, der auf dem gleichnamigen Film von DeWitt Bodeen basiert. (Text: Tele 5)