Geheimnisvolle Welten – Nachts in Dschungel und Pampa

Wenn die Nacht hereinbricht und der Mensch sich zurückzieht, werden zahlreiche Urwald-Tiere aktiv. Doch ihre Welt blieb unseren Augen lange verborgen. Wie diese hochspezialisierten Wesen in kompletter Finsternis ihren Weg durch dichten Urwald finden oder gar Beute jagen wurde bisher kaum erforscht und so gut wie noch nie gefilmt. Ein internationales Team aus Biologen und Naturfilmern, darunter die Deutsche Biologin Susanne Seltmann und der Max Planck Wissenschaftler Bryson Voirin, will nun die Geheimnisse dieser Tiere lüften. Ihr Ziel ist es herauszufinden, warum so viele von ihnen nachts statt tagsüber aktiv sind und wie sie sich in der Dunkelheit orientieren.

Mit Hilfe von Nachtsichtgeräten und Spezialkameras spüren die Forscher den Tieren nach. Die Expedition führt das Team durch Mittel- und Südamerika – vom tropischen Dschungel Costa Ricas über die überschwemmten Wälder Amazoniens bis in die schroffe Bergwelt Patagoniens. Auf ihrer Tour dringen die Filmer und Wissenschaftler in einige der extremsten Gebiete des Kontinents vor. Für die Dreharbeiten werden mehrere Tonnen an Ausrüstung benötigt. Neben Infrarotkameras kommen vor allem Wärmebildkameras zum Einsatz.

Sie registrieren noch den kleinsten Temperaturunterschied und bringen im Stockdunkeln warmblütige Lebewesen zum Leuchten. So will die erfahrene Kamerafrau und Großkatzenexpertin Justine Evans Pumas bei ihrer nächtlichen Jagd in den Bergen des Torres del Paine Nationalparks im Süden Chiles oder Jaguare am Strand von Costa Rica filmen. Ein Teil der Gruppe um den Insektenspezialist George McGavin will herausfinden, wie Tiere ganz ohne Tageslicht zurechtkommen. Bei der Durchquerung kilometerlanger Höhlen in den Tafelbergen Venezuelas begegnen ihnen bizarre Kreaturen, die sich perfekt an ein Leben in absoluter Finsternis angepasst haben.

In den überfluteten Waldgebieten am Amazonas trifft das Team in der Dunkelheit nicht nur auf Mohrenkaimane, sondern macht außerdem hoch oben im Blätterdach des Regenwaldes eine interessante Entdeckung. Dank ihrer Spezialausrüstung können die Forscher endlich sehen, was lange unsichtbar war. Das eröffnete ihnen eine völlig neue Perspektive auf die Natur. Doch wären sie sicher beruhigter gewesen, wenn ihnen manches im Dunkel verborgen geblieben wäre ÷ (Text: ARD)