Elisabeth von England

Aufzeichnung einer Aufführung der Freien Volksbühne Berlin, 1982
Königin Elisabeth von England (1533 bis 1603) hat einst die Werbung König Philipps II. von Spanien abgewiesen. Die politische Heirat unterblieb, und Elisabeth wurde zur alternden „jungfräulichen Königin“. Der junge Essex ist zur Zeit ihr Günstling und versucht vergeblich, seinen Einfluss bei der Königin für seinen Freund Francis Bacon einzusetzen, um dem intellektuell brillanten, aber skrupellosen Karrieremacher einen Platz im Kronrat zu verschaffen. Elisabeth lehnt ab. Als Essex die Königin bei der Morgentoillete überrascht, ist ihre Eitelkeit verletzt. Essex beteiligt sich an einer Verschwörung, die den schottischen König Jakob an die Macht bringen soll. Bacon deckt das Komplott auf und bringt Essex, seinen Freund und früheren Förderer, ohne Bedenken aufs Schafott. Dafür gewinnt er die Gunst der Königin, wird mit weiterem Aufstieg belohnt und in den Kronrat berufen. Elisabeth lässt Essex hinrichten. Nicht ihr Herz, sondern die Staatsräson hat zu entscheiden.
In persönlicher Hassliebe und ideologischer Auseinandersetzung ist sie fixiert auf König Philipp, den Herrn über den Rest der Welt. Sie durchschaut den Krieg als Unsinn und Verbrechen, während Philipp im Krieg ein Werkzeug Gottes sieht, um die ganze Welt unter die Einheit seines katholischen Glaubens zu zwingen. Es kommt zum Kampf zwischen England und Spanien. (Text: ZDF Theaterkanal)