Ein charmantes Ekel

Am Tag der Hochzeit ihrer jüngeren Schwester Jan (Laura San Giacomo) hofft Renata (Holly Hunter), ihren Freund Rob (Griffin Dunne) endlich auch zu einem Heiratsantrag bewegen zu können, doch der lässt sie eiskalt abblitzen. Renata sucht Trost im gemütlichen Elternhaus, bei ihrem gutmütigen Vater Joe (Danny Aiello) und ihrer klugen Mutter Marilyn (Gena Rowlands), dann fliegt sie in die Karibik zu einem Makler-Seminar. Hier lernt sie den einige Jahre älteren Sam (Richard Dreyfuss), einen reichen Selfmademan mit litauischen Wurzeln, kennen. Die beiden verlieben sich, Renata stellt Sam ihrer Familie vor, und schließlich heiraten sie.

Sam ist zwar ein großzügiger, aber auch ein sehr anstrengender Mann. Immerhin hat er New York aufgegeben, um auf Renatas Wunsch in Boston zu leben. Der Familienkrach eskaliert, als Renata einer kleinen Tochter das Leben schenkt und es Riesenstreit um den Tauftermin gibt. Joe sieht sich gezwungen, ein ernstes Wort mit Renata zu reden, woraufhin diese wütend das Haus verlässt. Dennoch findet die Familie wieder zusammen. Bei der Taufe erleidet Sam einen Zusammenbruch, doch Weihnachten ist er wieder auf den Beinen. Besonders Vater Joe bereitet dem „charmanten Ekel“ einen rührenden Empfang.

Jetzt könnte alles in Ordnung sein, doch Sams Gesundheit ist angeschlagen. Regisseur Lasse Hellström („Gilbert Grape – Irgendwo in Iowa“) ist Spezialist für Liebes- und Familienbeziehungen der besonderen Art und führt immer ein Ensemble großartiger und bekannter Schauspieler durch seine ungewöhnlichen Geschichten. Leitmotiv dieser Tragikomödie ist der Song „Fly me to the Moon“ von Bart Howard, gesungen von Frank Sinatra, begleitet von Count Basie und seinem Orchester. Griffin Dunne, Produzent des Films, ist in einer kleinen Rolle als Heiratsmuffel Rob zu sehen. Sendelänge: 107 Minuten (Text: ZDF)