Der schnellste Weg zum Jenseits

Die schöne Rena Westabrook wird verdächtigt, ihren Gatten ermordet zu haben. Ihr Anwalt engagiert den ehemaligen Polizisten Jim Schuyler als Bodyguard. Während er seiner Klientin zunächst ablehnend gegenübersteht, glaubt er bald an ihre Unschuld und kämpft für ihre Freiheit – und um ihre Liebe. Die spannende Krimikomödie „Der schnellste Weg zum Jenseits“ begeistert mit viel Humor und 1960er-Jahre-Flair. Um einem Disziplinarverfahren zu entgehen, quittiert der draufgängerische Polizist und Frauenheld Jim Schuyler (Kirk Douglas) seinen Dienst bei den New Yorker Behörden.

Schnell erhält er von Anwalt Fredericks (Eli Wallach) eine neue Anstellung: Er soll der schönen Witwe Rena Westabrook (Sylva Koscina) Personenschutz geben und in ihrem Fall ermitteln. Sie wird des Mordes an ihrem reichen Ehemann verdächtigt, und ihr droht eine lange Haftstrafe. Auch Jim glaubt nicht an ihre Unschuld und nimmt nur widerwillig seine Nachforschungen auf. Doch das ändert sich bald, als nach weiteren Todesfällen auch Jim selbst in Gefahr gerät.

Zudem findet er mehr und mehr Gefallen an Rena, und die beiden kommen sich langsam näher. Vor Schauplätzen in und um New York City begeistert „Der schnellste Weg zum Jenseits“ als Krimikomödie mit viel Humor und beschwingtem 1960er-Jahre-Charme. Kirk Douglas überzeugt einmal mehr als Herzensbrecher und rauer Gesetzeshüter. Die Leinwandlegende kann auf eine der größten und längsten Karrieren Hollywoods zurückblicken, denn er wirkte in über 80 Filmen mit und feierte im Dezember seinen 98. Geburtstag.

In den vergangenen Jahren nahm er nur noch selten Auftritte wahr und hat sich aus dem Showgeschäft weitgehend zurückgezogen. Im Lauf seines Lebens war er dreimal für einen Academy Award nominiert, erhielt die begehrte Auszeichnung jedoch erst 1996 in Form des Ehren-Oscars für sein Lebenswerk. Neben Douglas beweist die italienische Schauspielerin Sylva Koscina ihr Talent in der Rolle der zwielichtigen Witwe Rena. Koscina, die 1994 an Brustkrebs starb, war eine der bekanntesten Filmschauspielerinnen Italiens, die auch in Hollywood Karriere machte.

„Der schnellste Weg zum Jenseits“ war einer ihrer ersten Auftritte in einer amerikanischen Produktion. Zudem kann der Film mit dem Spielfilmdebüt von Ali MacGraw aufwarten, die das Zimmermädchen Melody verkörpert. MacGraw gelangte 1970 in ihrer Rolle als todkranke Jennifer in der Kult-Romanze „Love Story“ zu Weltruhm und war im Anschluss in etlichen Blockbustern, darunter dem Actionhit „Getaway“ (1972) an der Seite von Steve McQueen, zu sehen. (Text: ZDF)