Die Morgans sind Farmpächter in Louisiana im Jahr 1933, die mit Hunger und Armut kämpfen. Der älteste Sohn, David Lee, hilft seiner Familie, während sein Vater Nathan wegen Diebstahls ins Gefängnis kommt, und der Hund Sounder während der Suche nach einem vermissten Waschbären verwundet wegläuft. Nathan wird ins Arbeitslager verlegt, und währenddessen versucht David, ihn zu finden, findet aber stattdessen in einer Schule mit einer freundlichen Lehrerin, Miss Camille, Unterschlupf …
