8 m² Einsamkeit – Lebenslänglich in Virginia

Lebenslänglich in Virginia Ein Dokumentarfilm von Kristi Jacobson „8 m2 Einsamkeit“ – Originaltitel: „Solitary“ – ist die filmische Entdeckung der dunklen Seite des amerikanischen Justizsystems: die Langzeit-Isolationshaft, in der Gefangene vollkommen von äußeren Einflüssen isoliert sind und deren einziger Kontakt der mit den Aufsehern ist. Ein Jahr lang beobachtet Regisseurin Kristi Jacobsen den Alltag der Inhaftierten und Wärter im „Red Onion“, einem von Amerikas „Supermax“-Gefängnissen. Der Film zeigt vor allem die Widerstandskraft des menschlichen Geistes und wirft provokante Fragen auf zur Art der Bestrafung Krimineller in den USA von heute.

Auf einer Bergspitze der Appalachen gebaut liegt das Red-Onion-Gefängnis annähernd 500 Kilometer von jeglichem urbanen Ballungsgebiet entfernt und fasst bis zu 500 Häftlinge. Die Einzelschicksale der Männer sind verflochten mit den Geschichten der Gefängnisaufseher. „8m2 Einsamkeit“ erforscht in noch nie dagewesener Art und Weise die Erfahrungen und Schicksale auf beiden Seiten der Gefängnistüren. Mit beispiellosem Zugang streift dieser Film in eindringlichen Bildern durch die Gefängniskorridore und Zellen.

Er fängt dabei die beängstigenden Geräusche und die gespenstische Atmosphäre eines Hochsicherheitsgefängnisses ein. Zutiefst intime und reflektierte Interviews mit den Häftlingen enthüllen deren verlorene Kindheit, die Gefahren und Herausforderungen des Gefängnisalltags und ihren Kampf, in der unerbittlichen Monotonie der Gefangenschaft nicht den Verstand zu verlieren. Eingewoben in ihre Geschichten sind die Stimmen der Gefängnisaufseher, die an der Seite der Häftlinge ihrerseits darum kämpfen, sich ihre Mitmenschlichkeit zu bewahren.

Als das Gefängnis ein Reformprogramm startet, um die Zahl der Gefängnisinsassen in Einzelhaft zu reduzieren, öffnet dies ein unerwartetes Fenster ins Leben auf beiden Seiten der Gitterstäbe. „8 m2 Einsamkeit“ ist eine Produktion von Catalyst Films, Motto Pictures & Sutor Kolonko, in Koproduktion mit HBO, WDR, SWR und ARTE. Der Dokumentarfilm wurde mit einem Emmy 2018 in der Kategorie „Outstanding Investigative Documentary“ ausgezeichnet. (Text: hr-fernsehen)