Fabeltiere

Ein Boot mit Seeleuten nähert sich der Küste. Die Männer wollen ihre Wasservorräte auffrischen. Nur einer von ihnen merkt, dass sie beobachtet werden. Plötzlich: Eine verlockende weibliche Erscheinung taucht an der Wasseroberfläche auf. Lange kann der Mann den auffordernden Blicken der Seejungfrau nicht standhalten. Er springt über Bord und taucht hinterher. Als er das verführerische Wesen erreicht, verwandelt es sich in ein plumpes graues Tier: Die Seekuh – auch Sirene genannt. Fabelwesen haben meist einen Bezug zu real existierenden Tieren. Bei der behäbigen, tonnenförmigen Seekuh fällt der Vergleich zur

anmutigen Seejungfrau schwer.
Und doch soll das friedliche Säugetier Pate gestanden haben. Echte Sirenen gibt es in Floridas „Sea World“ zu bestaunen. Hier können Tiere, die in Freiheit nicht mehr überlebensfähig sind, Asyl erhalten oder sich im Krankenhaus für Seekühe gesund pflegen lassen. Die Seekuh gilt als bedroht; die Jagd auf sie wurde stark eingeschränkt. In Papua-Neuguinea dürfen nur noch Eingeborene einige wenige Exemplare jagen. Dies geschieht nach uralten Ritualen. Das Reiben des Dugong-Steins beschwört die Dugong-Geister und sichert eine erfolgreiche Jagd – so die Überlieferung. (Text: WDR)