Die Jesuiten

Gegen Ende des 18. Jahrhundert waren die Jesuiten in den meisten Staaten verboten worden, selbst der Papst hatte dem politischen Druck nicht mehr standgehalten und den Orden aufgelöst. Doch der Orden existierte weiter: Preußen und Russland hatten die Vertriebenen aufgenommen, dort betrieben sie ihre Schulen und Universitäten. Erst als Napoleon seine Macht verliert, läßt der Papst den Orden wieder zu. Aber sie bleiben umstritten und geraten immer wieder unter Druck.
In den Zeiten des erwachenden Nationalismus und Liberalismus des 19. Jahrhunderts kämpfen sie im Auftrag des Papstes gegen den um sich greifenden „Modernismus“. Wie zur Zeit der Gegenreformation sind es die Jesuiten, die den Abwehrkampf organisieren. Besonders im Deutschen Reich regt sich Widerstand gegen den papsttreuen Orden.
Die Jesuiten Mitte des 19. Jahrhunderts beginnt der „Kulturkampf“, der einen Höhepunkt im Verbot des Jesuitenordens erreicht. Wieder kämpft der Orden

ums Überleben. Diesmal übersteht er die Anfeindungen, gerät aber bald wieder unter Druck: Den Nazis passen die Jesuiten nicht, die mehr an den Papst gebunden sind als an den Führer, viele engagieren sich im Untergrund, einige im Widerstand. Viele Patres werden verhaftet, interniert, einige hingerichtet. Während des Zweiten Vatikanischen Konzils, das wie schon frühere Konzilien, stark von Jesuitentheologen beeinflußt wird, orientieren sich Kirche und Orden neu. „Glaube und Gerechtigkeit“ wird zum Motto des Ordens – und bringt ihn erneut in Schwierigkeiten – innerhalb und außerhalb der Kirche.
Der dritte Teil der Reihe „Die Jesuiten“ beschreibt den Überlebenskampf des Ordens in der Neuzeit: Welche Rolle spielten die Jesuiten in der Auseinandersetzung mit dem Kommunismus?. Wie verhielt sich der Orden gegenüber dem Faschismus? Wie agieren sie im krisengeschüttelten Süd- und Mittelamerika? Wo steht der Orden am Beginn des neuen Jahrtausends? (Text: NDR)