Die Jesuiten

Die Ordensgeschichte beginnt Anfang des 16. Jahrhunderts. In Rom regieren sittenlose und geldgierige Päpste, die mit Ablasshandel und Ämterverkauf ein Vermögen machen. Dagegen setzen die Jesuiten auf Armut, Strenge und Enthaltsamkeit. Trotzdem findet Ignatius von Loyola schnell Zugang zu einflussreichen Kreisen und gewinnt auch das Vertrauen des Papstes. Schließlich haben er und seine Männer dem Papst absoluten Gehorsam geschworen, und der Papst erkennt schnell, das er diese hervorragend ausgebildete und hochmotivierte Truppe gut gebrauchen kann.
Schließlich sind die Zeiten schwierig: Einerseits droht der Norden an den Protestantismus verloren zu gehen, andererseits warten gerade erst entdeckte oder eroberte Regionen in Amerika und Asien auf

Missionierung. Der Einfluss des Ordens wächst schnell – nicht nur innerhalb der Kirche. Als Beichtväter haben sie Zugang zu fast allen katholischen Herrscherhäusern. Sie beeinflussen Konzilien und Könige. Sie entwickeln ein modernes Schulsystem, fördern die Wissenschaft, entwickeln eine eigene Theaterform, verbreiten den Barock in Nordeuropa.
Der erste Folge des Dreiteilers „Die Jesuiten“ beschreibt den Aufstieg des Ordens zu einer weltweit operierenden Organisation von größter Effizienz. Der Film erzählt in beeindruckenden Bildern vom sittlichen Verfall der Renaisssance-Päpste, von Reformation und Gegenreformation – und von dem spannenden Versuch der Jesuiten, überall auf der Welt Einfluss zu gewinnen für ihre Kirche und ihren Glauben. (Text: NDR)