Denken erlaubt!

Amin Maalouf wurde 1949 in Beirut als Sohn eines Schriftstellers, Professors und Journalisten geboren. Seine Muttersprache ist Arabisch, doch seine Werke verfasst er in französischer Sprache, da er von früh auf durch die französische Kultur geprägt wurde. Nach dem Besuch der Beiruter Jesuitenschule und einem Soziologie- und Wirtschaftswissenschaftsstudium wurde er – die Familientradition fortsetzend – Journalist. Zunächst schrieb er in der Tageszeitung „Al-Nahar“ über internationale Politik. Wegen des Bürgerkrieges im Libanon ging er 1976 mit Frau und drei Kindern nach Frankreich und arbeitete als Chefredakteur für die unabhängige überregionale Wochenzeitung „Jeune Afrique“. Im Zuge seiner journalistischen Laufbahn berichtete er unter anderem über

den Vietnamkrieg und die iranische Revolution. Reportagereisen führten ihn in rund 60 Länder, darunter nach Indien, Bangladesh, Äthiopien, Somalia, Kenia, Jemen und Algerien. 1985, nach dem Erfolg seines Buches „Der Heilige Krieg der Barbaren. Die Kreuzzüge aus der Sicht der Araber“, dessen deutsche Ausgabe 1996 erschien, hängte Maalouf den Journalismus an den Nagel, um nur noch als Schriftsteller zu arbeiten. Er bezog ein kleines Fischerhaus auf der französischen Atlantik-Insel Yeu und schrieb zahlreiche historische Romane, die in Afrika oder im Mittelmeerraum angesiedelt sind. Mit seinem Werk schlägt er eine Brücke zwischen Orient und Okzident, denen er sich gleichermaßen verpflichtet fühlt. Maaloufs Bücher wurden in mehr als 20 Sprachen übersetzt. (Text: arte)