Britische Gärten und ihre wilden Bewohner

Die Reihe zeigt, wie in fünf britischen Gärten – in der Stadt, am Flussufer, auf dem Land, am Wald und in der freien Natur – Wildtiere gegen die Herausforderungen der Jahreszeiten um Nahrung, Fortbestand und Überleben kämpfen. Ein idyllischer englischer Landgarten im Lake District, liebevoll gepflegt von seinen Besitzern Chris und Liz, bietet Lebensraum für zahlreiche Tierarten. Im Frühjahr blühen die Obstbäume, im Blumenbeet summen unzählige Bienen, und im Teich tummeln sich Molche auf Partnersuche. Doch die Paarungszeit ist kurz. Nachts wagt sich eine Feldmaus trotz lauernder Fressfeinde ins Freie, angelockt von den Ultraschallrufen eines paarungsbereiten Männchens. Bevor sie den offenen Rasen überquert, setzt sie Wegmarkierungen, um den Rückweg zu finden – eine Überlebensstrategie, die bislang nur vom Menschen bekannt war. Eine Rauchschwalbe kehrt nach ihrem Heimflug aus Afrika in genau den Garten zurück, in dem sie einst selbst schlüpfte. Im Teich prüft ein Fadenmolchweibchen die Duftspur, die ihr ein balzendes Männchen zuwedelt. Nach der Paarung sucht es nach geeigneten Wasserpflanzen, um mit den Hinterbeinen jedes einzelne Ei sorgfältig einzuwickeln. Im Sommer spielen sich überall versteckte Szenen ab … Cumbria ist Englands niederschlagreichste Grafschaft. Klart der Himmel wieder auf, lauern andere Gefahren: von Rasenmähern bis hin zum Turmfalken, der jedoch von den Schwalbeneltern verjagt wird, die einer Feldmaus so das Leben retten. Wer den Kreislauf von Fressen und Gefressenwerden überlebt, findet im Landgarten mit seinem reichhaltigen Nahrungsangebot einen idealen Rückzugsort – und seine Besitzer ein kleines Paradies. (Text: arte)

Mitten in Bristol liegt ein nur zehn Meter breiter Stadtgarten, in dem es vor Leben nur so wimmelt. Für wildlebende Tiere ist das Gärtchen eine grüne Oase, die ihnen Schutz vor den umliegenden Straßen und dem Autoverkehr bietet. Das hätte sich Lou, Künstlerin, Bildhauerin und Besitzerin des Stadtgartens kaum vorstellen können. Ein Jungfuchs hat Lous Garten zum Quartier inmitten seines Reviers erklärt, das sich über rund hundert Nachbarsgärten erstreckt. Er bedient sich an den Hausabfällen und macht sich interessiert auf die Suche nach einer läufigen Füchsin, deren Rufer er hört. Tagsüber versucht eine junge Blaumeise, sich an Lous Futterhäuschen gegen aggressive Distelfinken, listige Tauben und den Nachbarskater Mister Fluffy zu behaupten. Mit den milderen Temperaturen erwacht ein Igelweibchen aus dem Winterschlaf und begibt sich auf Partnersuche. Lou und ihre Nachbarn haben eine „Igel-Autobahn“ angelegt, die sechzehn Gärten miteinander verbindet. Entlang dieses grünen Korridors trifft das Igelweibchen auf gleich mehrere paarungsbereite Männchen. Nachwuchs in der Stadt großzuziehen ist nicht leicht. Aufgrund des Insektenschwunds kann die Blaumeise ihre zehn Küken nur mit Mühe satt bekommen. Beim ersten Flug begegnen die Küken Gefahren wie dem Nachbarskater Mister Fluffy. Zusammen mit den Gärten der Nachbarn bildet Lous Gärtchen ein Patchwork aus Grünflächen. Da Gärten ein Drittel der Stadtfläche Bristols ausmachen, sind sie ein wichtiger Rückzugsort für die Natur. (Text: arte)

In Oxfordshire, an einem Nebenfluss der Themse, liegt ein fast unberührter Ufergarten – ein Refugium, das Henry und Sara, die Besitzer eines eintausend Jahre alten Mühlenanwesens, weitgehend der Natur überlassen haben. Hier regiert Wasser das Leben, und jedes Tier muss sich anpassen. Im Frühling steigt der Pegel, und das Wasser ist oft trübe. An einer klareren Stelle taucht ein Eisvogelmännchen in den Fluss, auf der Suche nach Beute, mit der er eine Partnerin für sich gewinnen kann. Bald wird es mit ihr in einer Brutröhre in der Uferböschung eine Familie gründen. Eine Rötelmaus huscht durchs Unterholz, beobachtet von einer hungrigen Wiesen-Natter. Otter durchstreifen das Revier und eine Stockente muss ihre neun Küken sicher durch alle Gefahren führen. Mit dem Frühsommer explodiert das Leben im und um das Wasser. Überall stellt sich Nachwuchs ein. Wasserfledermäuse jagen bis zu 3.000 Insekten pro Nacht. Ein Wolkenbruch lässt den Fluss über die Ufer treten: Der Garten wird überschwemmt, die Eisvogelküken drohen in ihrer Brutröhre zu ertrinken, und die Rötelmaus muss ihren überfluteten Bau im schützenden Unterholz verlassen. Die Natur zeigt in den britischen Wildgärten ihre Widerstandskraft. Wer wie Henry und Sara ein Stück Land sich selbst überlässt, schafft nicht nur einen Garten – sondern eine lebendige, artenreiche Oase. (Text: arte)

In einem abgelegenen Tal in Wales leben Robin, Laura und ihre Söhne in einem alten Cottage – umgeben von einem der artenreichsten Gärten Großbritanniens. Doch seine Geheimnisse sind gut gehütet. Im Winter erreicht vier Monate lang kein Sonnenstrahl den Boden des Tals. Während die Haselmaus unter einer Laubschicht Winterschlaf hält, jagt ein Waldkauz nach Beute und wirbt erneut um seine langjährige Partnerin. Mit dem Frühling erwacht das Leben: Bärlauch sprießt aus dem Boden, eine Hummelkönigin gräbt sich aus der Erde, um einen neuen Staat zu gründen, und eine Dachsfamilie verlässt erstmals ihren Bau. Eines der Jungtiere hat es auf die Vorräte im Bienenstock abgesehen – doch die Anwesenheit der Menschen lässt es den Rückzug antreten. Am Fluss taucht eine Wasseramsel nach Insekten. Im Nistkasten der Waldkäuze tobt ein Konkurrenzkampf: Das schwächere Küken schubst vom Hunger getrieben sein stärkeres Geschwister aus dem Nest. Nach mehreren Monaten Winterschlaf labt sich die Haselmaus an roten Johannisbeeren. Bis zum nächsten Winter muss sie ihr Gewicht verdoppeln. Die Hummelkönigin stirbt nach einiger Zeit an Erschöpfung – doch ihre königlichen Nachkommen werden im nächsten Jahr neue Staaten gründen. Ein Kreislauf, der zeigt, wie widerstandsfähig das Leben in diesem Garten ist. (Text: arte)

An der rauen Westküste Schottlands liegt ein besonderer Garten – eingebettet in ein tiefes, bewaldetes Tal. Über 40 Jahre lang hat sein Besitzer Matt hier eine typisch schottische Landschaft durch gezielte Bepflanzung und Pflege in ein Refugium für Schleiereulen und Baummarder verwandelt. Der Winter ist hart: In der Hoffnung dort Futter zu finden, verlässt ein Mäusebussardweibchen seine schneebedeckten Jagdgründe und landet in Matts Garten. Nach der Schneeschmelze sucht ein junges Baummarderweibchen – die Art war in Schottland bereits kurz vor dem Aussterben – ein Revier. Matt hofft, dass sein Garten ihr Schutz bieten wird. Eine Schleiereule, die hier bereits zehn Küken großgezogen hat, lässt sich von ihrem Partner mit Geschenken verführen. In diesem Jahr legt sie vier Eier – doch ob der Nachwuchs überlebt, hängt davon ab, ob die Eltern genug Nahrung finden. Das Frühjahr kommt in diesen Breiten spät. Blindschleichen, Eidechsen und Erdkröten versammeln sich an Matts Teich, dem einzigen im Tal, um sich fortzupflanzen. Drei Schleiereulenküken schlüpfen und werden von den Eltern bis zum Flüggewerden versorgt. Uferschwalben kehren aus Afrika zurück, um an einer sandigen Böschung zu brüten – doch eine von ihnen fällt in der Nacht einem Baummarder zum Opfer, der sie in ihrer Bruthöhle aufgeschreckt hatte. Im Herbst finden sich Rotdrosseln aus Skandinavien ein, während kleinere Tiere Schutz in einem alten Gartenhäuschen suchen. Das Baummarderweibchen findet keine Höhle – Matt baut ihm einen Unterschlupf auf seinem Dachboden. Bei Wintereinbruch kommt ein weiterer Baummarder hinzu, was für das Frühjahr auf Nachwuchs hoffen lässt. Nach Jahrzehnten hingebungsvoller Arbeit ist es Matt gelungen, einen Garten zu erschaffen, der einer Vielzahl wilder Bewohner ein Zuhause bietet. (Text: arte)