Sternstunde Musik

Joseph de Bologne, der Chevalier de Saint-Georges, kam 1745 in Guadeloupe als Sohn eines französischen Plantagenbesitzers und einer senegalesischen Sklavin zur Welt. Als Kind nimmt ihn der Vater mit nach Frankreich, um ihn in die Pariser Gesellschaft einzuführen. Er wird zu einem der besten Fechter Frankreichs, dem Lieblingssport der Aristokratie. Nach Violinunterricht brilliert er auch schon bald als Geigenvirtuose, und als Komponist etabliert er sich mit Violinkonzerten und den «Symphonies concertantes» in der Pariser Musikszene. Als er jedoch als Direktor der Pariser Oper vorgeschlagen wird, dem damals prestigeträchtigsten Posten Frankreichs, lehnt man ihn aufgrund rassistischer Einwände ab.
Und obwohl er Teil der Elite ist, wird ihm eine Heirat verwehrt. Trotz der Kränkungen komponiert er weiter. Er bringt als

Dirigent Joseph Haydns «Pariser Sinfonien» zur Uraufführung und feiert Erfolge, von denen Mozart als damals schmählich ignorierter Bittsteller in Frankreich nur träumen konnte. Später wendet er sich auch der Politik zu und setzt sich für die Abschaffung der Sklaverei ein. Während der Französischen Revolution nimmt sein Leben nochmals eine Wende, er führt als Hauptmann ein Kommando mit über 1000 Soldaten. In der anschliessenden Schreckensherrschaft kommt er ins Gefängnis und es droht die Todesstrafe, der er jedoch entkommen kann.
Später geriet sein Werk lange in Vergessenheit, wird nun aber mehr und mehr wiederentdeckt. Der preisgekrönte Film aus dem Jahr 2003 schildert mit historischen Nachbildungen, Interviews und Orchesteraufführungen den spektakulären Aufstieg und Fall von Joseph de Bologne. (Text: SRF)