Verdammt zur Einsamkeit

Die im Waisenhaus aufgewachsene, junge Französin Chantal (Marianne Basler) arbeitet als Mannequin im mondänen Paris der 30er Jahre. Sie fällt dem reichen Geschäftsmann Lord Witney (Ian Stuart Ireland) auf, der doppelt so alt ist wie sie. Witneys Frau (Françoise Lebrun) hat Tuberkulose und siecht in einem Sanatorium im Schweizer Graubünden dahin. Der Strohwitwer hofiert und verwöhnt Chantal, bis sie seine Geliebte wird. Bald schon bekommt sie ein Kind von ihm. Chantals turbulenter Lebenswandel erfährt einen jähen Einschnitt, als sie auf ihrem Rücken rote Flecken bemerkt, die sich rasch ausbreiten.
Die Diagnose des Arztes ist eindeutig: Chantal ist an Lepra erkrankt. Aus Eitelkeit, aber auch um ihren Sohn Daniel und Lord Witney nicht zu gefährden, verlässt sie das

Land. Auf dem Schiff lernt sie den Ingenieur Robert (Amadeus August) kennen, der in Singapur lebt. Es kommt zu einer zärtlichen Annäherung. Zum ersten Mal in ihrem Leben hat Chantal sich wirklich in einen Mann verliebt. Sie wagt nicht, ihm die Wahrheit zu sagen.
So geht Robert in Singapur von Bord, ohne das Geheimnis seiner Freundin zu kennen. Chantal reist weiter bis zu den Fidji-Inseln. Auf der Leprastation Makogai am Ende der Welt leben außer einem katholischen und einem protestantischen Geistlichen einige französische Ordensschwestern. Und natürlich zahlreiche Leprakranke aus aller Welt. Chantal schließt Freundschaft mit Schwester Marie-Ange (Agnese Nano) und lernt mit deren Hilfe Schritt für Schritt ihr oberflächliches Wesen abzulegen. (Text: ARD)