Gastarbeiter Gottes

In Indien ist das Christentum die drittgrößte Religionsgemeinschaft nach dem Hinduismus und dem Islam. Die etwa 24 Millionen indischen Christen machen allerdings gerade einmal einen Bevölkerungsanteil von 2,3% aus. Und dennoch wirken immer mehr indische Priester in westeuropäischen Gemeinden als Seelsorger. Viele dieser „Gastarbeiter Gottes“, die auch in bayerischen Diözesen arbeiten, stammen aus dem südindischen Kerala, dem Kernland des indischen Katholizismus. Hier bildet die katholische Kirche Mönche zum Priester aus und bereitet sie darauf vor, in die Welt zu ziehen.

Im Rahmen des traditionellen Priesteraustauschs sollen sie dazu beitragen, den christlichen Glauben zu erhalten. Dieser Austausch hat eine lange Tradition innerhalb der Kirche. In Zeiten des Priestermangels, der auch in Bayern seit Jahren herrscht, hat er jedoch eine ganz neue Bedeutung erhalten. Der Zölibat erscheint vielen jungen Menschen heute nicht mehr zeitgemäß und immer weniger von ihnen entscheiden sich für das Priesteramt. Ohne die engagierten Wanderprediger aus Indien wären viele deutsche Gemeinden heute längst verwaist.

Während die jungen Seelsorger in ihrer indischen Heimat vor allem Bedürftigen geholfen hatten, treffen sie in Bayern nicht nur auf eine Gesellschaft, die im Überfluss lebt, sondern auf eine Kirche, die sich in einer tiefen Krise befindet und deren Gemeindemitglieder das Gotteshaus meist nur zu Weihnachten und an Ostern aufsuchen. Einst zogen Europäer nach Indien, um dort als Missionare den christlichen Glauben zu verbreiten. Heute ist die katholische Kirche auf „Importpriester“ von diesem Kontinent angewiesen, um dem Priestermangel beizukommen. Alexander Riedel begleitet in seinem Dokumentarfilm drei dieser engagierten „Gastarbeiter Gottes“, die sich mit großer Hingabe, unerschütterlichem Optimismus und bewundernswerter Ausdauer zunächst in Indien ausbilden lassen.

Nach Abschluss ihrer Ausbildung kommen die jungen Seelsorger nach Deutschland, wo sie sich im bayerischen Kloster Schwandorf den geistlichen und weltlichen Herausforderungen stellen, die das fremde Land für sie bereithält. Anschaulich führt der Dokumentarfilm so vor Augen, wie sich das traditionelle Bild des Priesters in Zeiten der Globalisierung verändert. (Text: ARD alpha)