Caravaggio

Nach seiner Ausbildung zieht es den 1571 in Caravaggio bei Mailand geborenen Maler Michelangelo Merisi, genannt Caravaggio, nach Rom. Als er in einem Hospital landet, entdeckt dort Kardinal Del Monte das Talent des jungen Mannes. Er nimmt Caravaggio in seine Obhut, und schon bald erhält der Maler wichtige öffentliche Aufträge, aus denen berühmte Gemälde hervorgehen. In einer einfachen Schänke macht Caravaggio die Bekanntschaft des Spielers Ranuccio und dessen Geliebter, der Prostituierten Lena. Caravaggio, der seine Modelle oft unter den armen Leuten findet und von deren Leben angezogen wird, lässt sich auf eine brisante Dreierbeziehung ein. Dieser Umgang und die ungewöhnlich realistischen Darstellungen in Caravaggios Bildern machen ihn zur Zielscheibe zahlreicher Angriffe.
Als Lena den einflussreichen Kardinal Borghese kennenlernt und zu verführen versucht, setzt dies eine Spirale der Gewalt in Bewegung, in deren Verlauf Caravaggio zum Mörder wird und auf seine einflussreichen Beschützer angewiesen ist. (Text: 3sat)