Denken erlaubt!

Der Historiker Jean-Pierre Vernant, 1914 in Südfrankreich geboren, widmet sich seit 1948 der Erforschung des antiken Griechenlands, zunächst im Rahmen des französischen staatlichen Instituts CNRS, dann im Zentrum für vergleichende Studien der antiken Gesellschaften an der École des Hautes Études und später am Collège de France, wo er heute noch Honorarprofessor ist. Bereits mit 17 Jahren trat er der Kommunistischen Partei Frankreichs bei, weil man, wie er sagt, „dem Faschismus Einhalt gebieten musste“. 1938 wurde er ausgeschlossen, 1947 aber wieder aufgenommen, 1970 trat er aus der PKF aus. Jean-Pierre Vernant – Erzähler und Gelehrter – hat auf einmalige Weise zur Erneuerung der Erforschung der Antike beigetragen, wovon seine Lehrtätigkeit als Religionswissenschaftler am Collège de France ebenso zeugt wie

seine zahlreichen, in viele Sprachen übersetzten Werke. Zugleich hat er sich sein Leben lang politisch engagiert, insbesondere im Widerstand gegen die Nazis und im Kampf für die Unabhängigkeit Algeriens. Jean-Pierre Vernant gehört zu den großen französischen Intellektuellen. Seine Bekanntheit verdankt er nicht zuletzt der Tatsache, dass er das Interesse an Themen der Alten Geschichte mit aktuellen Gesellschaftsfragen zu verbinden versteht. Neben den zahlreichen religionshistorischen und -theoretischen Werken, von denen hier „Die Entstehung des griechischen Denkens“ und „Götter und Menschen“ und „Griechische Mythen – neu erzählt“ zitiert seien, ist auch seine intellektuelle Biografie „Zwischen Mythos und Politik“ in deutscher Übersetzung erschienen. Weitere Informationen auf www.perlentaucher.de/​buch. (Text: arte)