Xenius

Sie duftet verführerisch, ist unverwechselbar im Geschmack und nach Safran derzeit das teuerste Gewürz der Welt: echte Vanille. 500 bis 600 Euro müssen Händler für ein Kilo auf den Tisch legen. Damit ist die schwarze Schote sogar teurer als Silber. Was macht Vanille so wertvoll? Das finden die „Xenius“-Moderatoren Dörthe Eickelberg und Pierre Girard in den Niederlanden heraus. An der Uni Wageningen hat Filip van Noort das fast Unmögliche vollbracht: Er züchtet erfolgreich Vanillepflanzen im Gewächshaus.
Um die tropische Orchideenart auch im kalten Europa bei Laune zu halten, ist viel Technik im Spiel. Nur bei einer Sache ist selbst im modernen Gewächshaus noch Handarbeit gefragt – bei der Befruchtung. Ein Job für Dörthe und Pierre – ob sie bald

glückliche Eltern von kleinen Vanille-Babys werden? Auch auf der Insel La Réunion – früher Bourbon-Insel genannt – „verheiratet“ man die Vanille-Blüten per Hand. Denn nur in Mexiko, dem Ursprungsland der Vanille, gibt es die richtigen Insekten für die natürliche Bestäubung.
Aber der komplizierte Anbau ist nicht der einzige Grund für die hohen Preise: Naturkatastrophen, Schädlinge, aber auch Diebstahl führen immer wieder zu großen Ernteausfällen. In einem Hamburger Familienbetrieb, der in dritter Generation Vanille importiert, macht sich „Xenius“ auf die Suche nach weiteren Gründen für den hohen Wert der Vanille. Dem geringen Angebot steht aber eine große Nachfrage gegenüber: Schon heute wird deswegen in 90 Prozent der Fälle künstliches Vanille-Aroma verwendet. (Text: NDR)