Foundation

Im Jahr 12.067 E.I. (Era Imperial) reist die mathematisch begabte Gaal Dornick von ihrer akademisch-repressiven Heimatwelt Synnax nach Trantor, der Hauptstadt des Galaktischen Imperiums, um bei dem berühmten Hari Seldon zu studieren, dem Schöpfer des voraussagenden mathematischen Teilbereichs der Psychohistorik. Beide werden unter dem Vorwurf des Hochverrats verhaftet: Seldon, weil sein Modell den bevorstehenden Zusammenbruch des Imperiums vorhersagt und Dornick, weil das Imperium will, dass sie die Psychohistorik in Verruf bringt. Dornick bestätigt stattdessen Seldons Modell während seines Prozesses und verurteilt beide, aber sie werden von Bruder Tag (Imperator Cleon XII) verschont, nachdem die Starbridge, Trantors Raumfahrstuhl, von scheinbaren Terroristen aus den verfeindeten Peripherie-Königreichen Anacreon und Thespis zerstört wurde.
Bruder Tag verbannt Seldon und Dornick auf die Peripheriewelt Terminus, wo sie die „Foundation“ errichten sollen, einen Speicher des menschlichen Wissens. Von diesem behauptet Seldon, er werde das dunkle Zeitalter nach dem Untergang des Imperiums von dreißigtausend Jahren auf ein einziges Jahrtausend verkürzen. (Text: JS)

Seldon und seine Anhänger begeben sich auf die Reise nach Terminus an Bord eines langsamen Raumschiffs, der Deliverance, wobei sich Gaal Dornick und Raych (Seldons Adoptivsohn) näherkommen. Nach einem Jahr der Reise offenbart Dornick ihrem Geliebten, dass das Modell der Psychohistorik unvollständig ist, was ihn beunruhigt. Eines Nachts findet Dornick Raych, der Seldon in seinem Quartier tödlich ersticht. Raych lockt die ungläubige Dornick mit der Mordwaffe in eine Rettungskapsel und wirft sie aus dem Schiff.
In der Zwischenzeit untersucht das Imperium den Angriff auf die Starbridge, ist aber nicht in der Lage, den Drahtzieher eindeutig Seldon oder den Regierungen von Anacreon und Thespis zuzuordnen. Obwohl Bruder Dämmerung (Cleon XI) darauf drängt, den inhaftierten Delegationen der beiden Königreiche Gnade zu gewähren, entscheidet sich Bruder Tag für eine öffentliche Hinrichtung aller Delegierten mit Ausnahme der beiden Botschafter, die gleichzeitig mit orbitalen Bombardements ihrer Heimatwelten erfolgen soll. (Text: JS)

Neunzehn Jahre nach dem Angriff auf die Sternenbrücke findet in der genetischen Dynastie von Cleon I. die traditionelle Machtübergabe statt: Cleon XIV wird als neuer Bruder Morgen geboren, Cleon XIII wird zu Bruder Tag erhoben, Cleon XII zieht sich als Bruder Dämmerung zurück, und Cleon XI übernimmt den Mantel von Bruder Dunkelheit, bevor er eingeschläfert wird. In 12.072 E.I. kommen Seldons Anhänger in Terminus an und entdecken das Gewölbe, ein rätselhaftes Artefakt, das von einem „Nullfeld“ bewacht wird, welches alles Leben abstößt.
In der Gegenwart ist die Foundation gut etabliert und Salvor Hardin, ein Kolonist der zweiten Generation, dient als Aufseher von Terminus. Hardin ist beunruhigt über die plötzliche Ausdehnung des Nullfeldes, doch eine größere Krise zeichnet sich ab, als Korvetten von Anacreon am Himmel von Terminus auftauchen und damit offen gegen imperiale Sanktionen verstoßen. In den Stunden vor der Ankunft der Schiffe jagt Hardin ein Kind in die versenkte Deliverance und findet sich inmitten eines anacreonischen Landungstrupps wieder. (Text: JS)

Die Cleon-Linie sieht sich einer Bedrohung gegenüber: Zephyr Halima Ifa, eine führende Anwärterin auf das Amt des nächsten Proxima der Hauptreligion des Luminismus, belebt das vorimperiale Dogma wieder, Klone eines Individuums würden keine Seele besitzen. Diese religiöse Frage und ein gewaltsamer Aufstand in den noch immer zerstörten unteren Ebenen von Trantor erfüllen zwei wichtige Vorzeichen für den Niedergang des Imperiums, von denen Hari Seldon berichtete. Bruder Tag ist frustriert über Bruder Dämmerung, da er glaubt, dass sein Ältester diese Probleme vor Jahrzehnten verursacht hat. Während Tag Trantor verlässt, um am Konklave der Luministen teilzunehmen und Ifas Konkurrenten zu unterstützen, befiehlt Dämmerung Kommandant Dorwin, die Foundation zu besuchen.
Auf Terminus überlistet Hardin die Anacreons und nimmt ihre Anführerin, die Große Jägerin Phara Keaen, gefangen. Sie behauptet, sie wolle nur den Navigationscomputer des Kolonieschiffs, damit ihr Volk eine neue Heimatwelt finden kann. Anacreon-Soldaten umzingeln die Umzäunung von Terminus City und bauen eine Kanone auf. Das Gewölbe beginnt, Hardin sporadische Visionen von einem Kind in der Imperialen Bibliothek von Trantor zu zeigen, wo Seldon arbeitete. In den Tiefen des Weltraums stößt ein Schiff auf Gaal Dornicks Rettungskapsel. (Text: JS)

Ein Blick in die Vergangenheit auf Synnax zeigt Gaal Dornick, die ihren ehemaligen Lehrer hinrichten muss, der bei der Bergung von Büchern aus einer zum Tode verurteilten Universität erwischt wurde. Von der Religion der Synnax desillusioniert, bildet sie sich im Geheimen weiter und nimmt an einem Mathematikwettbewerb teil. In der Gegenwart erwacht Dornick nach 34 Jahren Kryoschlaf und findet sich an Bord des Raumschiffs Raven wieder, das von Raych vorbereitet worden war. Sie erfährt, dass Raych für den Mord an Hari hingerichtet wurde und dass die Galaxis sie für eine Komplizin des Verbrechens hält. Nachdem sie merkt, dass die Raven auf dem Weg zu Haris Heimatwelt Helicon ist, stößt Dornick auf einen verwundeten, aber scheinbar lebenden Hari.
Auf Terminus tritt das imperiale Schiff Aegis mit Commander Dorwin an Bord in den Orbit ein und entdeckt die Anwesenheit der Anacreon. Dorwin wird über die gefangene Phara informiert und möchte mit ihr sprechen, woraufhin sie aus ihrer Zelle in den Foundation Tower gebracht wird. Dort deaktiviert Phara den Zaun von Terminus City und enthüllt, dass ihr wahres Ziel darin besteht, die Foundation zu zerstören, um sich für die Neutronenbombe des Imperiums auf Anacreon zu rächen, bei der ihre Eltern und ihr Bruder getötet wurden. Die Soldaten von Anacreon stürmen die Stadt, und ihre Flakkanone schießt die Aegis ab. (Text: JS)

Bruder Tag kommt auf „der Jungfer“ an, dem heiligen Mond im Zentrum des luministischen Glaubens. Er untergräbt Zephyr Halima, indem er zu Ehren des gemäßigten Zephyr Gilat verspricht, ein mondweites Entsalzungssystem zu errichten, aber Halima gewinnt die Oberhand mit einer Lobrede über die verstorbene Proxima Opal, die das imperiale Klonen subtil kritisiert. Auf Trantor geht Bruder Morgen eine Romanze mit Azura Odili, einer Palastgärtnerin, ein und enthüllt sein größtes Geheimnis: Er hat unerklärlicherweise geringfügige genetische Merkmale, wie z. B. Farbenblindheit, die ihn von allen bisherigen Cleon-Klonen unterscheiden. Auf Terminus bergen die Anacreons Dorwin aus dem Wrack der Aegis und trommeln Kolonisten zusammen, die das imperiale Kriegsschiff Invictus reparieren und bemannen sollen, mit dem Pharas Volk das Imperium angreifen will.
Salvor entkommt mit Hilfe von zwei Kindern aus der Stadt und beschließt, die Korvetten der Anacreon auszuschalten. Während der Mission wird Salvor von einer Vision heimgesucht. Diese offenbart ihm, dass die Ermordung von Hari Seldon Teil von Seldons Plan für die Foundation war – die Rettungskapsel, die Gaal an sich nahm, war jedoch für Raych bestimmt. In Salvors Abwesenheit opfert sich ihr Vater Abbas, um die Korvetten zu sprengen. Salvor und ihr Geliebter, der Thespin-Händler Hugo, werden später von Phara gefangen genommen. Salvor ist gezwungen, Hugos Schiff mit den gefangenen Kolonisten zum Anthor-Gürtel zu steuern. (Text: JS)

Salvor und Pharas Gruppe gehen mit schweren Folgen an Bord der Invictus: Hugo driftet während des Raumspaziergangs von der Beggar ab und Dorwin wird von Phara getötet, nachdem er das Schiff entsiegelt hat. Da die Invictus nur noch Stunden von einem zufälligen Sprung zu einem potenziell tödlichen Ziel entfernt ist, begibt sich die schwindende Gruppe von Anacreons und Kolonisten auf die Brücke, um die Kontrolle zu übernehmen. Auf der Jungfer ist Bruder Tag verärgert über seine Unfähigkeit, die trotzige Halima zu bändigen, möchte ihr aber die Stirn bieten, indem er die heiligste Pilgerreise des Luminismus unternimmt. Auf Trantor bittet Azura den aufgrund seiner Einzigartigkeit in Angst lebenden Bruder Morgen, mit ihr zu fliehen.
An Bord der Raven stellt sich heraus, dass der lebende Hari Seldon eine digitale Kopie des Bewusstseins des verstorbenen Hari ist. Die Kopie befand sich in dem Messer, mit dem Raych ihn tötete. Hari erklärt, dass die unerwartete Beziehung von Gaal und Raych seine Pläne für die Foundation durchkreuzt hat: Hari sollte Selbstmord begehen, um sich zu mythologisieren, Raych sollte das Messer zum Raven bringen, und Gaal die Foundation durch ihre erste Krise auf Terminus führen. Hari hatte Raych überredet, ihn stattdessen zu ermorden, um die Trennung des Paares zu erzwingen. Gaals Empörung über diese Manipulation wird kurzzeitig durch die Enthüllung unterdrückt, dass sie eine latente Fähigkeit zur Voraussicht besitzt. (Text: JS)

Die Gruppe auf der Invictus erreicht die Brücke. Währenddessen ruft Hugo in einem Kommunikationsrelais seine Leute um Hilfe. Gerade als die Thespins angreifen und Phara und Salvor sich gegenseitig bekämpfen, springt die Invictus ins Ungewisse. Auf der Raven enthüllt Hari seinen Plan, eine geheime zweite Foundation auf Helicon zu errichten, die wegen ihrer Umlaufbahn um ein schwarzes Loch den Spitznamen „Star’s End“ trägt. Wütend und ungeduldig zwingt Gaal Hari, sie in die Rettungskapsel gehen zu lassen. Sie stellt einen Kurs nach Synnax ein, der 138 Jahre dauern wird. Bruder Tag vollendet die Spirale, eine quälende Wanderung zu einem Höhlenteich in der Wüste, und behauptet, von der dreifachen Göttin des Luminismus eine Vision einer heiligen Blume erhalten zu haben.
Die Zephyrs interpretieren Tags Vision als göttliche Verkündung, dass er eine Seele hat, was jede weitere Kritik am imperialen Klonen durch einen Luministen als Sakrileg wertet und auch Zephyr Gilats Aufstieg nach Proxima garantiert. Tag bestärkt seinen Sieg, indem er seiner Roboter-Helferin Eto Demerzel befiehlt, Halima heimlich zu ermorden. Demerzel ist eine gläubige Luministin, die Halima respektiert, doch ihre Programmierung zwingt sie zum Gehorsam. Als sie das Mädchen zurücklassen, stellt Tag fest, dass er überhaupt keine Visionen hatte. (Text: JS)

Die Invictus erscheint über Terminus dank des Opfers von Foundation-Direktor Lewis Pirenne, der sich in letzter Sekunde in die Systeme des Schiffes eingeklinkt hat. Salvor steigt nach Terminus hinab, um das Gewölbe zu deaktivieren, das den gesamten Planeten in sein Nullfeld eingehüllt hat. Auf Trantor merkt Bruder Morgen, dass Bruder Dämmerung sein Geheimnis kennt, und flieht auf der Suche nach Azura in die Tiefen von Trantor, doch er gerät in die Hände einer Verschwörung. Azura gehörte die ganze Zeit über zu einer Antiimperiumsgruppe, die Morgens DNA verändert und ihm Unvollkommenheiten verliehen hatte, in der Erwartung, er würde sich eines Tages entscheiden, aus dem Palast zu fliehen.
Damit sollte eine Gelegenheit geschaffen werden, Morgens imperiale Nanobots zu extrahieren und sie in einen perfekten Cleon-Klon zu implantieren, der dann Morgens Identität annehmen würde. Daraufhin trifft Bruder Dämmerung mit imperialen Truppen ein, die die Verschwörer und ihren gefälschten Cleon ausschalten.
Dämmerung überlässt es dem zurückkehrenden Bruder Tag, über Morgens Schicksal zu entscheiden. Auf Terminus löst Salvor das Rätsel des Gewölbes und verwandelt es in ein Portal. Vor den versammelten Anacreons, Thespins und Termini schlägt Salvor vor, den Invictus zu nutzen, um allen drei Welten ein Druckmittel gegen das Imperium zu geben. Phara versucht, das Gewölbe zu zerstören, wird aber von Salvor erschossen. Bevor es zu weiteren Gewalttaten kommen kann, taucht Hari Seldon aus dem Portal auf. (Text: JS)

Hari als zweite digitale Kopie des Originals erklärt, dass das Gewölbe von Anfang an seine Schatulle war, die sich nach dem Abwurf verwandelte und Terminus vor den Kolonisten erreichte. Er enthüllt auch, dass der wahre Zweck der Foundation nicht darin bestand, Wissen zu bewahren, sondern eine neue Zivilisation zu schaffen, die von Anacreon und Thespis unterstützt wird. Er schlägt vor, mit der Invictus durch eine „Megaeruption“ vorzutäuschen, Terminus sei vom Leben befreit worden. Dies würde es dem Äußeren Reich ermöglichen, sich im Geheimen vor dem Imperium zu entwickeln.
Monate später ist Hugo Kapitän der Invictus, und Salvor kandidiert als Bürgermeister von Terminus. Als Salvor erfährt, dass sie von Gaal und Raych gezeugt wurde, bevor ihre Mutter Mari sie austrug, erkennt sie, dass ihre Visionen die Erinnerungen ihrer genetischen Eltern sind und verlässt Terminus auf der Suche nach Gaal. Auf Trantor beschließt Bruder Tag, Morgen trotz Dämmerungs Einwänden zu verschonen, doch Demerzel tötet Morgen trotzdem, da sie ihre Loyalität gegenüber der Cleon-Dynastie als wichtiger erachtet.
Tag erfährt später, dass die Verschwörung gegen das Imperium vor langer Zeit auch die DNA des Körpers von Cleon I. verändert hat, was sich nicht nur auf alle existierenden Ersatzklone, sondern auch auf Tag selbst und möglicherweise seine Vorgänger auswirkt. In 12.240 E.I. landet Gaal auf Synnax, in den Ruinen ihrer Heimatstadt findet sie eine weitere Kapsel in einem Raumschiffwrack und weckt Salvor, der ihr sagt, dass sie ihre Tochter ist. (Text: JS)