Armes Deutschland – Stempeln oder abrackern?

Lohnt sich Arbeit in Deutschland? Der Film begleitet Menschen in unterschiedlichsten Lebenssituationen: Frührentnerin Anette (59) hat mit schweren gesundheitlichen Problemen zu kämpfen und ist im Alltag auf einen Rollator angewiesen. Da ihre Rente nicht zum Leben reicht, arbeitet die gelernte Altenpflegerin trotz aller Belastungen auf der Kirmes. Dort verkauft sie bei Wind und Wetter Lose. (Text: RTL II)

Aaron (62) lebt seit zwei Jahrzehnten auf der Straße. Sein sehnlichster Wunsch ist es, endlich eine Wohnung zu finden. Früher führte er ein normales Leben, war ein anerkannter Geschäftsmann. Doch seit er auf der Straße lebt, scheint es für ihn keinen Ausweg zu geben. Aufgeben ist für Aaron keine Option – er will sich unbedingt zurück in ein geregeltes Leben kämpfen. (Text: RTL II)

Riesenschock für Willi: Nach vielen Jahren als Gabelstaplerfahrer verliert der 40-Jährige, völlig unerwartet, seinen Job. Jetzt wird das Geld für den Kölner sehr knapp. Aufgrund der finanziell prekären Situation bringt er sogar seinen Fernseher ins Pfandleihhaus. Auch für Carola stehen ernste Konsequenzen an. Die 34-Jährige muss wegen Schwarzfahrens mehrere Sozialstunden ableisten. (Text: RTL II)

„Armes Deutschland“ begleitet Familien und Alleinstehende, die am Rande der Armutsgrenze leben: Für Theo (58) und Margret (61) beginnt der Tag, wenn die meisten noch schlafen. Mitten in der Nacht trägt das Paar Zeitungen aus, anschließend arbeitet Theo trotz gesundheitlicher Beschwerden noch als Hausmeister. Doch das Geld reicht nicht aus – im Gegenteil: Das Amt muss noch aufstocken. (Text: RTL II)

Die 75-jährige Waltraud ist verzweifelt. Sie will nicht nur arbeiten, sie muss es sogar. Weil das Einkommen der Rentnerin zum Überleben nicht ausreicht, ist sie dringend auf einen Job angewiesen. Trotz mehr als vierzig Jahren harter Arbeit ist Waltraud weit davon entfernt, sich einen schönen Lebensabend zu machen. Doch die Jobsuche im hohen Alter gestaltet sich schwierig: Für viele Arbeitgeber stellt Waldtraud ein Risiko dar. Der 24-jährige Benjamin hofft auf eine Rapper-Karriere und stellt die Jobsuche deswegen hinten an. Für die Karriere opfert er einen Großteil seines Hartz-IV-Einkommens und hat sich so mittlerweile Musik-Equipment für mehr als 3.500 Euro gekauft.
Dafür verzichtet er aufs Essen – und bedient sich umsonst im Supermarkt. Hat Benjamin Chancen auf einen musikalischen Durchbruch? Elmar (47) ist ein Opfer der in Ballungsgebieten grassierenden Wohnungsnot. Obwohl er Vollzeit arbeitet, findet der Gebäudereiniger keine Wohnung. Sein einziger Ausweg: die Obdachlosenunterkunft. Elmar fühlt vom Staat im Stich gelassen, bleibt aber positiv. Er will unbedingt eine eigene Bleibe finden, doch mit 1.200 Euro Nettoeinkommen wird die Suche schwer. (Text: RTL II)

Elmar (47) geht in Vollzeit arbeiten. Trotz seiner 1200 Euro Gehalt ist der Gebäudereiniger obdachlos – der Berliner findet in der Hauptstadt keine Bleibe und muss deshalb in Notunterkünften schlafen. Beruflich könnte er bald nach Halle versetzt werden, dort ist der Wohnungsmarkt etwas entspannter, denn für Elmar steht fest: In Berlin findet er keine bezahlbare Wohnung. (Text: RTL Zwei)

Für Melanie und ihren Verlobten Leon ist klar: Arbeit ist Zeitverschwendung! Das Paar lebt von Hartz IV und hält nach eigener Aussage nichts vom frühen Aufstehen. Doch nun ist Melanie schwanger – wird das Paar Verantwortung übernehmen? Melanie (24) und Leon (21) sind verlobt und erwarten ein Kind. Doch vom Arbeiten hält das junge Paar nichts. Beide leben von Hartz IV, Leon muss derzeit sogar an einer Maßnahme des Jobcenters teilnehmen, da ihm sonst Sanktionen drohen. Doch das Paar muss dringend Verantwortung übernehmen, denn neben der Schwangerschaft belastet die werdende Familie ein Schuldenberg in Höhe von 30.000 Euro. Werden sie es schaffen, ihr Leben in geregelte Bahnen zu lenken, bevor das Kind auf die Welt kommt? (Text: RTL Zwei)

Pierre ist arbeitslos und das möchte er auch nicht ändern. Luxusartikel wie Alkohol klaut er und wegen Drogenbesitz droht ihm eine Haftstrafe. Kann er dem Knast entkommen? Ute und Thorsten betreiben einen Secondhandladen. Um mehr Einnahmen zu erwirtschaften scheint ein größerer Laden die letzte Chance zu sein. Wird der kranken Ute und ihrem Mann der Neustart gelingen? Bei den Kölnern Willi und Carola überschlagen sich die Ereignisse: Carola sitzt im Gefängnis und Staplerfahrer Willi bringt trotzt seines geringen Einkommens die Kaution auf. Dann droht auch noch der Rausschmiss aus der Wohnung. Wird das Paar bald auf der Straße sitzen? Nudist Oliver hält sich für die meisten Jobs überqualifiziert und möchte unter 2500 Euro brutto nicht arbeiten gehen. (Text: RTL Zwei)

David (41) ist der Vater von Nick und Brian. Die beiden jungen Erwachsenen kamen bereits öfters mit dem Gesetz in Konflikt, Brian sitzt derzeit sogar im Gefängnis. Nick ist erst vor Kurzem aus selbigen entlassen worden – nachdem er anderthalb Jahre wegen Körperverletzung einsaß. Ein geregeltes Leben kommt für Nick nicht in Frage – arbeiten möchte er grundsätzlich nicht. Als er erneut verhaftet wird, droht ihm eine lange Strafe. (Text: RTL Zwei)

Der 29-jährige Christopher aus Duisburg macht sich nicht viel aus Gesetzen und Regeln. Ein Viertel seines Lebens hat er bereits im Knast verbracht und liegt jetzt erneut dem Staat auf der Tasche. Eines seiner Hobbys: Partys. So veranstaltet der Duisburger eine Party mit Freunden und einem besonderen Ehrengast: Jacky – Ebenfalls bekannt aus „Armes Deutschland“. (Text: RTL Zwei)

Willi (40) und Carola (34) durchleben einmal mehr turbulente Zeiten: Das Paar sitzt mit anderthalb Beinen auf der Straße und schon jetzt im Dunkeln. Weil Stromrechnungen offen sind, haben die beiden zur Zeit keine Elektrizität mehr. Säumige Mietzahlungen für ihre Wohnung machen die Zwangsräumung fast unausweichlich. Auch privat steht das Paar vor einer Zerreißprobe: Die 34-Jährige ist davon überzeugt, dass ihr Freund sie betrügt. Steht die Beziehung der beiden nun erneut vor dem aus? (Text: RTL Zwei)