Tödliche Intrigen der Antike

37 nach Christus: Ganz Rom feiert den jungen Kaiser Caligula als Hoffnungsträger. Wenige Jahre später schmiedet ausgerechnet ein Mann seiner Leibgarde eine tödliche Verschwörung gegen ihn. Mit Reformen und spektakulären Spielen gewinnt Caligula zunächst die Unterstützung der Bevölkerung. Nach einer schweren Krankheit verändert sich seine Herrschaft. Misstrauen, Gewalt und Machtkämpfe führen zu einer Verschwörung im Herzen des Imperiums. Nach dem Tod von Kaiser Tiberius wird Caligula im Jahr 37 zum Kaiser. Die Erwartungen sind groß. Der junge Herrscher senkt Steuern, holt Verbannte zurück und begeistert die Bevölkerung mit aufwendigen Wagenrennen und Gladiatorenspielen. Viele hoffen auf einen Neuanfang für das Römische Reich. Doch die Stimmung schlägt um. Nach einer schweren Erkrankung verändert sich Caligulas Regierungsstil grundlegend. Antike Quellen berichten von wachsendem Misstrauen, demütigenden Strafaktionen und einem Herrscher, der keine Kritik mehr duldet. Selbst einflussreiche Senatoren und enge Vertraute geraten ins Visier des Kaisers. Woher kommt dieser Wandel? Caligulas Kindheit ist geprägt von Gewalt, politischen Intrigen und familiären Verlusten. Sein Vater Germanicus stirbt unter ungeklärten Umständen. Seine Mutter und Geschwister werden verfolgt. Früh erlebt er, wie gefährlich Machtkämpfe in Rom sein können. Formen diese Erfahrungen seinen späteren Herrschaftsstil? Während sich Caligula immer mehr isoliert, wächst der Widerstand im Umfeld des Hofes. An die Spitze einer Verschwörung gegen ihn tritt ausgerechnet Cassius Chaerea, ein Offizier der Prätorianergarde. Der Mann, der den Kaiser schützen soll, wird zu dessen gefährlichstem Gegner. Warum entschließt er sich zum Verrat? Verrat und Intrigen der Antike zeigen, wie sich der Lauf der Geschichte verändern kann – und warum Macht, Loyalität und persönliche Interessen bis heute politische und gesellschaftliche Entwicklungen prägen. (Text: ZDF)

Um 60 nach Christus: Nach dem Tod ihres Mannes verliert die Keltenkönigin Boudicca ihr Reich an Rom. Aus dem Verrat entsteht ein Aufstand, der die römische Herrschaft in Britannien erschüttert. Gemeinsam mit verbündeten Stämmen zieht Boudicca gegen die Besatzer in den Krieg. Mehrere römische Zentren fallen. Wird ihr Feldzug die römische Herrschaft in Britannien zu Fall bringen? Boudicca und ihr Mann Prasutagus regieren den Stamm der Icener. Um den Frieden mit Rom zu sichern, setzt der König seine Töchter und Kaiser Nero als Erben ein. Doch nach seinem Tod brechen die Römer die Vereinbarung und reißen das Reich der Icener an sich. Für Boudicca ist dies ein folgenschwerer Verrat. Der römische Finanzverwalter Catus Decianus lässt Land und Besitz der Icener beschlagnahmen. Boudicca wird öffentlich ausgepeitscht, ihre Töchter werden misshandelt. Was als Sicherung römischer Macht gedacht ist, führt zum Gegenteil: Der Verrat am Bündnis entfacht einen Aufstand. Boudicca vereint die Icener mit den benachbarten Trinovanten und weiteren Stämmen. Gemeinsam greifen sie Zentren der römischen Herrschaft an. Camulodunum, Londinium und Verulamium werden zerstört, Zehntausende Menschen sterben. Doch kann Boudicca den Verrat rächen und die Römer von der Insel vertreiben? Oder wird der Aufstand an der militärischen Stärke Roms scheitern? Als Statthalter Suetonius Paulinus seine Legionen sammelt, steht Britannien vor der entscheidenden Schlacht. Verrat und Intrigen der Antike zeigen, wie sich der Lauf der Geschichte verändern kann – und warum Macht, Loyalität und persönliche Interessen bis heute politische und gesellschaftliche Entwicklungen prägen. (Text: ZDF)

Hannibal ist Roms gefährlichster Gegner. Sieg um Sieg bringt er die Republik an den Rand des Zusammenbruchs. Doch dann fällt ihm die Elite seiner Heimat Karthago in den Rücken. Nach seinem Triumph von Cannae scheint Hannibal Rom besiegen zu können. Doch während er in Italien kämpft, verweigern ihm politische Gegner in Karthago die nötige Unterstützung. Wird Verrat aus den eigenen Reihen seinen Feldzug scheitern lassen? Hannibal Barkas gilt ab 219 vor Christus als Roms gefährlichster Gegner. Mit seinen Siegen bei Trebia, am Trasimenischen See und schließlich bei Cannae bringt er die Römische Republik an den Rand des Zusammenbruchs. Der Weg zum entscheidenden Schlag gegen Rom scheint offen. Doch dann wird Hannibal aus den eigenen Reihen ausgebremst, berichten antike Quellen. Nach seinem Triumph von Cannae fordert der karthagische Feldherr Verstärkung und Nachschub aus der Heimat. Doch in Karthago wächst der Widerstand gegen ihn. Sein Rivale Hanno und einflussreiche Politiker verweigern weitere Unterstützung. Der römische Geschichtsschreiber Livius porträtiert Hanno als „warnende Stimme“ in diesem politischen Kurs. Während Hannibal fernab der Heimat um den Sieg kämpft, entscheidet sich in Karthago sein Schicksal. Stellen sich führende Vertreter der karthagischen Elite tatsächlich gegen den Feldherrn? Kann Hannibal den Krieg noch gewinnen, obwohl ihm die massive Unterstützung aus der Heimat verwehrt wird? Oder ermöglicht eben dieser politische Widerstand in Karthago das Überleben Roms? Die Episode fragt, ob nicht die römischen Legionen, sondern politische Gegner in den eigenen Reihen über Hannibals Niederlage entschieden haben könnten. Verrat und Intrigen der Antike zeigen, wie sich der Lauf der Geschichte verändern kann – und warum Macht, Loyalität und persönliche Interessen bis heute politische und gesellschaftliche Entwicklungen prägen. (Text: ZDF)

480 vor Christus: Bei den Thermopylen stellt sich ein Bündnis griechischer Stadtstaaten der persischen Übermacht entgegen. Doch ein Verrat prägt bis heute den Verlauf der Schlacht. Bis heute steht der Name Ephialtes für Verrat. Der Überlieferung nach verrät er den Persern einen geheimen Weg an den Thermopylen. Doch was geschah wirklich? Hat sein Handeln über das Schicksal Spartas entschieden? 480 vor Christus marschiert der persische Großkönig Xerxes I. mit einem gewaltigen Heer Richtung Mittelgriechenland. An den Thermopylen, einem engen Gebirgspass, stellt sich ihm ein Bündnis griechischer Stadtstaaten entgegen. Angeführt wird der Widerstand von Sparta und seinem König Leonidas. Sie wollen die persische Übermacht aufhalten. Nach der Darstellung des antiken Geschichtsschreibers Herodot verrät Ephialtes den Persern einen Geheimpfad. Dadurch können die Angreifer Leonidas und sein Heer von zwei Seiten angreifen. Leonidas und sein Heer fallen. Der Verrat des Ephialtes soll der entscheidende Wendepunkt der Schlacht bei den Thermopylen gewesen sein und prägt bis heute die Erinnerung an dieses Ereignis, heißt es bei Herodot. Kann der Ausgang der Schlacht tatsächlich auf die Entscheidung eines Einzelnen zurückgeführt werden? Was ist über Ephialtes überhaupt bekannt? Aus welchem Motiv handelte er? Die moderne Forschung hinterfragt seine Rolle in der antiken Überlieferung. Verrat und Intrigen der Antike zeigen, wie sich der Lauf der Geschichte verändern kann – und warum Macht, Loyalität und persönliche Interessen bis heute politische und gesellschaftliche Entwicklungen prägen. (Text: ZDF)

337 vor Christus: Ein Mord erschüttert den makedonischen Hof. König Philipp II. wird getötet. War es eine Rachetat oder eine Intrige, die seinem Sohn Alexander den Weg zum Thron ebnen soll? Alexander droht seinen Anspruch auf den makedonischen Thron zu verlieren. Die neue Ehe seines Vaters Philipp II. verändert die Machtverhältnisse am Hof. Führt ein Verrat gegen den König tatsächlich zu Alexanders Aufstieg? Mit Kleopatra Eurydike tritt eine neue Königin an der Seite von Philipp II. auf den Plan. Ein gemeinsamer Sohn könnte Alexander in der Thronfolge verdrängen. Für Alexander und seine Mutter Olympias steht nicht nur ihre politische Zukunft auf dem Spiel. Als Philipp wenig später ermordet wird, beginnt eines der rätselhaftesten Intrigenspiele der Antike. Der Täter ist kein ausländischer Feind, sondern Pausanias, ein Leibwächter aus dem engsten Umfeld des Königs. Ein Verrat aus den eigenen Reihen erschüttert das makedonische Königshaus. Doch handelt Pausanias allein? Oder steht hinter dem Attentat eine größere Verschwörung? Olympias und Alexander profitieren unmittelbar vom Tod Philipps. Deshalb fällt der Verdacht schon früh auf die engste Familie des Königs. Noch bevor Pausanias seine Beweggründe offenlegen kann, wird er auf der Flucht getötet. Der einzige Mann, der Antworten geben könnte, verstummt für immer. War die Ermordung Philipps ein persönlicher Racheakt? Wurde der Attentäter von mächtigen Verbündeten unterstützt? Und ebnete ein Verrat am eigenen Vater tatsächlich Alexanders Weg auf den Thron? Sicher ist nur: Der junge Prinz handelte sofort. Noch am Tag des Anschlags ließ er sich zum König ausrufen und beseitigte mögliche Rivalen. Die Episode rekonstruiert die Machtkämpfe am makedonischen Hof und geht der Frage nach, ob einer der folgenreichsten Herrscherwechsel der Antike durch einen Verrat aus dem engsten Kreis der Königsfamilie möglich wurde. Begann Alexanders Aufstieg zum Welteroberer mit einem ungeklärten Mord? Verrat und Intrigen der Antike zeigen, wie sich der Lauf der Geschichte verändern kann – und warum Macht, Loyalität und persönliche Interessen bis heute politische und gesellschaftliche Entwicklungen prägen. (Text: ZDF)

Judäa, 37 vor Christus: Mithilfe Roms erringt Herodes die Krone. Doch Intrigen nähren sein Misstrauen. Bald sieht der König selbst in seiner eigenen Familie nur noch Feinde. Als Herodes seine Frau Mariamne und später die eigenen Söhne des Verrats verdächtigt, beginnt ein tödlicher Machtkampf am Königshof. Ist er von Verschwörern umgeben, oder wird sein Misstrauen selbst zur Gefahr? Viele Untertanen betrachten Herodes als Fremden und Marionette Roms. Um seine Herrschaft zu festigen, heiratet er Prinzessin Mariamne. Die Verbindung soll seine Macht legitimieren. Doch Mariamnes Familie besitzt etwas, das Herodes nie gewinnen kann: königliche Abstammung und die Unterstützung großer Teile der Bevölkerung. Als Mariamnes Bruder Aristobulos zum gefeierten Hohepriester aufsteigt, wächst Herodes’ Misstrauen. Wenig später stirbt der junge Mann unter rätselhaften Umständen. Der Hof entwickelt sich zunehmend zu einem Ort voller Gerüchte, Rivalitäten und Verdächtigungen. Eine zentrale Rolle spielt Herodes’ Schwester Salome. Sie beschuldigt Mariamne des Verrats und schürt die Angst des Königs vor einer Verschwörung im eigenen Haus. Herodes trifft eine folgenschwere Entscheidung: Er lässt die Frau hinrichten, die ihm am nächsten steht. Herodes vermutet immer neue Feinde. Schließlich geraten sogar seine eigenen Söhne unter Verratsverdacht. Der Herrscher beginnt, überall Bedrohungen zu erkennen. War Herodes tatsächlich von Verschwörern umgeben? Wurde er Opfer von Intrigen am Königshof? Oder zerstörte seine Angst vor Verrat am Ende die eigene Familie? Die Episode rekonstruiert ein Herrscherleben, in dem Misstrauen zur treibenden Kraft wird und die Grenze zwischen tatsächlicher Verschwörung und Paranoia zunehmend verschwimmt. Verrat und Intrigen der Antike zeigen, wie sich der Lauf der Geschichte verändern kann – und warum Macht, Loyalität und persönliche Interessen bis heute politische und gesellschaftliche Entwicklungen prägen. (Text: ZDF)