Madeline

Madeline, so naseweis wie mutig, lebt mit elf anderen Mädchen in einer kleinen Internatsschule mitten in Paris. Als sie erfährt, dass die Schule geschlossen und das schöne Haus verkauft werden soll, ist ihr jeder Streich recht, um das zu verhindern. Dabei findet sie im Nachbarsjungen Pepito, dem Sohn des spanischen Botschafters, einen cleveren Helfer. Dramatisch wird es, als beide entführt werden. Zwölf junge Mädchen leben in einer kleinen Internatsschule mitten in Paris. Ihr Domizil ist eine schöne alte Villa mit einem großen Garten, betreut werden sie von Miss Clavel (Frances McDormand), einer jungen liebevollen Nonne, und Köchin Hélene (Chantal Neuwirth) sorgt für ihr leibliches Wohl.

Das Waisenmädchen Madeline (Hatty Jones) ist das jüngste und kleinste, aber temperamentvollste der Mädchen, schlau und mutig und keinem Abenteuer abhold. Manchmal geht dabei auch etwas schief, zum Beispiel, als sie vor Übermut auf das Geländer einer Seine-Brücke steigt und ins Wasser fällt, glücklicherweise wird sie von einer Hündin gerettet. Eines Tages hört Madeline zufällig, dass der Eigentümer der Villa, Lord Covington (Nigel Hawthorne), nach dem Tod seiner Frau die Schule schließen und das Anwesen verkaufen will.

Im Gegensatz zu den anderen Mädchen ist die Schule für Madeline das einzige Zuhause und Miss Clavel sorgt sich um sie wie eine Mutter. Also beschließt Madeline, Lord Covingtons Pläne mit allen Mitteln zu verhindern. Dabei kommt ihr der neue Nachbarsjunge Pepito (Kristian de la Osa), Sohn des spanischen Botschafters in Paris, gerade recht. Pepito hat vor lauter Langeweile nur Unsinn im Kopf.

Das nutzt Madeline aber sehr geschickt, um die mondänen Kaufinteressenten mit diversen Streichen zu vertreiben. Doch es kommt noch dicker – Pepito wird von Leopold (Ben Daniels), seinem Hauslehrer, und einem Clown während eines Zirkusbesuchs mit seinen Eltern entführt. Madeline, die vor lauter Verzweiflung um den Verlust ihres Zuhauses mit dem Gedanken gespielt hatte, sich den Zirkusleuten anzuschließen, kommt dazu, wie die beiden Pepito in einen Zirkuswagen schleppen. Dummerweise bemerkt Leopold sie und bugsiert sie mit in den Wagen.

Jetzt ist guter Rat teuer. Zum Glück sind auch Miss Clavel und Hündin Genevieve den Entführern auf den Fersen. Der in Bayern aufgewachsene amerikanische Schriftsteller und Illustrator Ludwig Bemelmans (1898–1962) schrieb sieben erfolgreiche Kinderbücher über Madeline, deren erster Teil hier verfilmt wurde. Der temporeiche Film glänzt mit Dialog- und Bildwitz, einer üppigen Ausstattung sowie einem sympathischen Cast. Frances McDormand, die Miss Clavel spielt, erhielt 1997 für ihre Rolle in „Fargo“ den Oscar als beste Hauptdarstellerin.

Sie ist mit dem Regisseur Joel Cohn verheiratet. Vorlage: Nach dem gleichnamigen Kinderbuch „Madeline“ von Ludwig Bemelmans Miss Clavel: Frances McDormand Lord Covington: Nigel Hawthorne Madeline: Hatty Jones Leopold, der Hauslehrer: Ben Daniels Lady Covington: Stéphane Audran Spanischer Botschafter: Arturo Venegas Frau des Botschafters: Katia Caballero Hélene, Köchin: Chantal Neuwirth Pepito: Kristian de la Osa Aggie: Clare Thomas Victoria: Bianca Ströhmann Chantal: Christina Mangani (Text: MDR)