„Stranger Things“ Staffel 4: Zwischen Nostalgie und Selbstdarstellung – Review

Das Warten hat nun endlich ein Ende: „Stranger Things“ geht nach drei Jahren Pause in die vierte Staffel. Dabei verspricht die erfolgreiche Netflix-Serie Spaß und Spannung, hat jedoch auch gewaltig Mühe, ihre Schwächen zu verschleiern.

Inhaltlich steigt die vierte Staffel zwei Jahre nach den Ereignissen in der Hawkins-Mall ein. Joyce Byers (Winona Ryder) lebt gemeinsam mit ihren Söhnen und der wundersamen Elf (Millie Bobby Brown) in Kalifornien. Während Jonathan (Charlie Heaton) die sonnigen Tage mit Kiffen verbringt, stehen Elf und Will (Noah Schnapp) kurz vor den Sommerferien in der Highschool. Elf hat hierbei erhebliche Schwierigkeiten, sich zu integrieren und sieht sich mit Mobbing konfrontiert.

In ihren Briefen an Mike (Finn Wolfhard) zeichnet sie jedoch ein glückliches Leben und stellt sich als beliebte Schülerin dar. Auch Mike, der weiterhin in Hawkins lebt, ist mittlerweile auf der Highschool. Gemeinsam mit Dustin (Gaten Matarazzo) zählt er zu den Nerds, die im Hellfire-Club Dungeons & Dragons spielen und steht entgegen den beliebten Sportlern, zu denen nun Lucas (Caleb McLaughlin) gehört. Ihre Freundin Max (Sadie Sink) schottet sich derweil von den anderen ab und hat mit Angstzuständen und Alpträumen zu kämpfen, welche sie mit der Schulpsychologin teilt.

Der Antagonist der vierten Staffel wird, gleich dem Demogorgon aus der ersten Staffel, bei einem D&D-Spielturnier des Hellfire-Clubs vorgestellt: Vecna. Im Spiel ein gefährlicher Magier, haben es jedoch auch bald die Bewohner von Hawkins mit einer schier unbesiegbaren Macht zu tun. Vecna ist hier ein humanoides Wesen aus der Parallel-Welt, der seine Opfer übel entstellt und vorher in Alpträumen und Visionen heimsucht.

Derweil sind in Kalifornien die Kräfte der Regierung damit beschäftigt, Elfie aufzuspüren, da sie womöglich der Ursprung dieses Übels ist, obgleich sie seit den Ereignissen der dritten Staffel, ihre Kräfte nicht wiedererlangen konnte. Ebenso trauert die Teenagerin ihrem Ziehvater Hopper nach, der bei der Explosion in der Mall vermeintlich den Tod gefunden hat. Joyce bekommt jedoch eine mysteriöse Nachricht aus Russland, die sie vermuten lässt, dass Hopper noch am Leben ist.

Auffällig an der vierten Staffel ist der größere Hang zum Horror-Genre. Stilistische Einflüsse aus den Filmen John Carpenters, sowie aus diversen Horrorfilmen der 1980er Jahre sind nicht zu übersehen. Die Duffer–Brüder trauen sich auch, visuell expliziter zu werden und setzen nun vermehrt auf direkte Schocker-Momente.

Cineastisch lässt „Stranger Things“ nichts vermissen. Spezialeffekte und Kameraarbeit sind hochwertig und geben eindrucksvolle Bilder, die sich ins Gedächtnis brennen. Bezug nimmt die Serie dabei auf Klassiker wie „Der Exorzist“, „Unheimliche Begegnung der dritten Art“ und den Filmen Tim Burtons.

Was die Serie dadurch wettmachen will, sind jedoch die mäßigen Darstellungen des Casts. Zunächst ist man bemüht, bei all den neuen Figuren den Durchblick zu behalten; „Stranger Things“ setzt weites Vorwissen und Erinnerungsvermögen voraus. Ebenso stellen sich einige der jungen Hauptrollen als unglaubwürdige Schauspieler heraus, die Mühe haben, ihre Rollen altern zu lassen.

Dabei helfen auch die Drehbücher nicht, in denen es zu gelegentlich peinlichen und unglaubwürdigen Dialogen kommt. Auch alteingesessene Darsteller wie Winona Ryder und David Harbour wirken in ihrem Spiel eher uninteressant. Das führt zwar nicht zu Langeweile, macht jedoch so manche ernsthafte Szene belanglos (und teilweise lächerlich).

Man merkt „Stranger Things“ in seiner vierten Ausgabe ein wenig die fehlenden Alternativen an: Die Handlung ist vermehrt repetitiv und hat auch, wie ihre Vorgänger, nicht wirklich Neues zu bieten. Die Serie setzt ganz klar auf die Reproduktion ihrer Vorbilder und kreiert weiterhin eine hyperstilisierte Version der 80er-Jahre Popkultur.

Das ist in jedem Fall schön anzusehen und macht Spaß, hat jedoch leider an Integrität einbüßen müssen. Für Nostalgiker und Fans bleibt die Serie dennoch sehenswert und macht ihren Einflüssen alle Ehre. Man ist in jedem Fall gespannt, wie es um den King’schen Club der Außenseiter weiter bestellt ist und blickt wohlwollend auf die angekündigte fünfte (und letzte) Staffel.

Diese Rezension basiert auf der Sichtung der ersten vier Folgen der vierten Staffel der Serie „Stranger Things“.

Die vierte Staffel von „Stranger Things“ startet am 27. Mai mit sieben Episoden exklusiv auf Netflix. Die Episoden 8 und 9 folgen am 1. Juli.